“31013，乔治.威克汉姆！”
威克汉姆耸了下肩，小跑上前接过军牌，又面无表情回到列队中。
旁边的“水牛”比尔乐了：“嘿，伙计，你可真不幸！厄运号码！”
威克汉姆咧了下嘴，没有理会比尔的大舌头。
这是进入军营的第二天上午，巴掌大的军牌发了下来，这是他们的编号，也是身份证明。如果阵亡了，比如被大炮轰得稀巴烂，就得靠这个来辨认身份了......希望这个用途不会出现在他身上。所以一个幸运的军牌，一直都是新兵们希望的。
没多久，剩余的军牌发完了。
“我不知道你们曾经的身份，不知道你们的性格，不知道你们现在在想些什么，我也不想知道！穿上这身军服，我的要求只有两个！”大胡子教官扫视了下边的列队，高高举起右手，做出v字形，“一，按我说得做，二，按照规则办事。听到没有！”
“听到了！”士兵们大声回答，免得像昨天那样，重复喊这句话老半天。
大胡子满意地点头，比尔却是嘴唇一动，冒出一连串话来：“这家伙以为自己是谁？”
“昨天我没有说自己的名字，现在我就告诉你们，我是谢斯特中尉，在接下来的两个月里，我将是你们必须完全服从你们的长官。”
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谢斯特突然大吼：“31006，你在说什么？”
比尔被吓了一跳，脑子短暂的空白了下，没有反应。
谢斯特大步走下台，一脸阴沉到了比尔身边，直接一脚狠踹到对方小腿上：“没站相，把身子挺直，脚并拢。长官没问的时候乱开口，长官问话的时候没话说，你这种列兵最没用......31013，告诉我你听到他说了什么？”
威克汉姆大声回答：“报告长官，我在思考和铭记你的教导，没听到！”
谢斯特点点头，走回台上：“31006，31013出列！”
两人照做了。
谢斯特来回走了几步，才开口道：“你们必须牢记自己的编号！也要牢记尊敬长官！作为范例，你们俩去跑二十圈，停一秒加一圈。”
这是威克汉姆第一次被体罚，也是最后一次。跑二十圈，时间格外漫长，也许有将近一小时，拖着疲惫的身体，两人回到了列队中。谢斯特任命威克汉姆为最后一小队的队长。
“我最后说一次，按我说的做，做不到的就给我滚出我的队伍。我，不能保证你们所有人都能活下来，但可以保证，我的士兵，都是最出色的！”
谢斯特中尉说到做到，两个月后，他带领的中队，以全营第一的成绩结束了训练。威克汉姆也因为表现优异，升任下士——最低级的军官。没有给任何喘息空闲，威克汉姆所在的部队直接被火车运到港口城市，乘上运兵船，火速奔赴欧洲战场。
十九世纪初的欧洲大陆，用兵荒马乱，遍地硝烟形容，真是太合适不过了。
随着法国大革命轰轰烈烈的进行，站在王权顶端的统治者们慌了，出兵，出兵，再出兵！但英勇无畏的革命战士一次又一次粉碎了入侵者的企图，甚至把革命之火燃烧到其他国家。然后，是拿破仑华丽地登上了各方博弈的大舞台。不论到底是“时势造英雄”，还是“英雄造时势”，让英国政府头疼的是，这个从未失败的英雄企图打破他们制定的欧洲势力均衡策略，反法同盟的组建再一次成为必然。
威克汉姆就是这样怀着期待和不安，卷入到欧洲战场中去。
夜已经深了，他正在英军的阵地前方巡视，刚升任上士让他颇为兴奋。虽然一路打到现在，有不少战友倒下了，现在又是英，俄，普，奥大军汇聚，同拿破仑大军隔河对峙，但他比较还是放心的。
拿破仑现在确实不可战胜，但英国，在威克汉姆的记忆中，几乎很少吃过拿破仑的亏。英国从来都善于躲在打手们的后头，出钱出力，就是不出头。拿破仑也形容过，俄国有十万拿着英国薪饷的军队......
来到自己负责的前沿阵线，威克汉姆听到了比尔的讲话声，这个罗哩罗嗦的家伙，运气极好，每次上战场都不受伤，甚至有人开玩笑说下次跟在他身后，大炮打来都没事。
“嘿！威克，你升职了，得分我们点烟，我这可是最后一根了。”比尔站起来含糊地说着，他嘴上烧着的烟在夜里格外明显。
“蠢货，趴下！”说完威克汉姆冲过去把他扑到地上。
“砰！砰！”连续两声枪响，子弹就打在威克汉姆身后的土丘上。
附近所有人全趴了下来。
“抱、抱歉。”比尔的声音很无辜。
威克汉姆忍不住捂着额头，上帝，下次别让我看到这一幕吧，这壮得像头牛的家伙，一定会是个好的天堂搬运工。
很快威克汉姆宣布了对比尔的惩罚，接下来两个月分配给他的烟，全部分给受惊的兄弟们，再罚他多职夜两次。
看到比尔鄢下去的样子，威克汉姆心里得意了一把，小样，别太嚣张，法国佬治不了你，我可以。
威克汉姆没有想到，第二天他就靠着这个总是喋喋不休的家伙，完成了一次不可思议的突击。
具体情况像是一出闹剧，至少一开始，这简直不像是场战争。
意大利人从来都不是战士，威克汉姆记得二战时流传着这样一句话，“我们这边的意大利人”，讽刺意大利人总是给轴心国拖后腿，没想到在十九世纪意大利人就是非常专业的拖后腿专业户。
具体情况还是威克汉姆后来才弄清楚的。而当威克汉姆看到好几千意大利人逃命般冲散联军的阵地，他感到一切完了，法国人不会错过扩大战果的好机会。
果然，整条战线都溃败了，联军差点被打散，英军方面，幸亏约翰逊上校当机立断，派人开枪威慑，稳住了形势。
威克汉姆收拢队伍，发现手下只有二十几个士兵了。幸亏他们在阵线的侧翼，不是法军的主攻方向。
揉了揉太阳穴，盯着被解决的法国士兵们的衣服，威克汉姆脑子里突然冒出个疯狂的念头。
“比尔，你会说法语吧”
比尔拍拍胸口：“当然。”
威克汉姆又问：“是纯正的法国腔，不带英国味的。”
比尔有些不好意思：“当然可以，我母亲是法国人，当然我骨子里可是个英国人。”
“那就好！”威克汉姆满意点点头，把自己的想法说了出来，士兵们都露出惊愕的神情，感觉长官一定是疯了！
“我说这是命令，你们必须遵从。”感受到士兵们不赞同的态度，威克汉姆先显露出强硬的态度，又分析说他们被冲散了，后边也许还有法军，花了不少口舌，士兵勉强同意跟着他干，仍有七八个士兵选择掉队了。
接下来比尔发挥了他的大舌头功夫，把法语说得顺顺溜溜，他们这十几个人的队伍很快混进了法军后头，顺利的几乎不可思议。
“嘿，兄弟，你吃过了吗？吃完就抽根烟吧，我这里可是刚缴获的印度烟草......什么？你问我们是哪个部队的？我是卡拉上尉派来的，押送这几个俘虏，他们可有重要情报。卡拉上尉是谁？抱歉，他是个副官，我们的长官被该死的英国佬打伤了......好了，我得赶紧押送他们去指挥部了，情况紧急......再见。”
一路上，靠着比尔的一张嘴，他们一行就这样畅通无阻走下去，甚至还弄到了不少军情。
“比尔，我觉得你有做演员的潜质。”高纳瑞尔忍不住开口夸了下。
“真的吗？淋病先生。”比尔乐起来。
“闭嘴，你们两个。”威克汉姆严厉呵斥，完全不像个被押送的“战俘”。
高纳瑞尔郁闷起来，非常后悔跟比尔说话。（高纳瑞尔跟淋病同音。）
走了约两小时，他们终于到了目的地——法军指挥所。
“长官我还是想说一句。”看到威克汉姆点头后，淋病先生低声说，“您他妈可真疯狂！”
威克汉姆很有风范地点头赞同。
也许是太过自信，又或者太自大，周围只有十几个士兵，这让威克汉姆一行信心大增。
比尔又一次发扬了他的表演功力，成功忽悠了法国人，面对突然暴起发难的敌人，法国士兵很茫然地倒下了。
解决掉所有人后，比尔怪叫起来：“威克，威克，快来看，这好像是个元帅！”
威克汉姆走上前去，果然，带着元帅勋带。翻了下他的物件，威克汉姆也被震住了：“这，这是达武元帅。”
所有人都惊住了。
“天！”
威克汉姆第一个回过神来：“赶快收集所有可以拿走的情报，别被法国佬包围住，那可就完蛋了！”
士兵们都异常激动，办起事也特别快。
威克汉姆则半蹲着，心情复杂：他改变了历史，这可是拿破仑的得力将领啊......那他能改变祖国的命运吗？历史似乎是可以改变的......
“威克！”士兵里只有一个人敢这样叫唤，威克汉姆被唤回神来。
看到达武元帅没合上去的眼睛，似乎还透露着不甘。
“尘归尘，土归土，灵魂归尘土。”心里默念了下，威克汉姆伸手合上了对方眼睛，随后把他的勋带，佩剑全部拿走了。
“接下来怎么办？”淋病先生问。
“地图告诉了我们一切。”威克汉姆冷静地看着画满圈圈点点的地图，伸手道，“沿着这条路，最快也最安全。全部听令，立刻出发。”
离开前，威克汉姆感觉不对劲，又套上了某个倒霉法国上校的军装。
“我想我终于可以升职了。”路上比尔边跑边乐起来，因为总是做错事，他到现在仍是列兵......