【问得不错，我还担心作为“短命种”的你会更执着于那些蝇头小利和蜗角虚名。】
奎里昂盘着腿坐在了地上，一头银色的长发从他的肩膀处滑落到了身前，帕斯能看到他脚上穿着一种用硬木制作而成的厚底鞋，看上去感觉非常的累赘和笨重。
明明这人看上去比自己还年轻，行为举止也随意不羁，但却难以看穿他的真实年纪。
【我们是世界的先民，森林的子嗣，被夜之女神垂青庇佑的存在。和你们这样年轻且短命的外来者不同，我的先祖在世界诞生之初便已经在圣林的中心定居…喔~大概也没那么早。总之承蒙圣林赐福，我们随木而栖，踏木而行；族人们自给自足而又自满自乐。我们热爱一切有关草药炼金和奇物巧匠的事物，是密林和夜神最谦逊的从者。】
说着说着奎里昂用手玩弄着自己的发尖，这个动作很是妩媚，但以一个男性的躯体做出来时，却让人感觉有些别扭。
“夜神？”
果然，光看他脸上那些奇奇怪怪的白色条纹帕斯就隐约觉得，这家伙和北方的蛮族们一样，都是些莫名其妙的异神信徒。
【当然，如果你只想要一个适当的称呼，那么距今天一千多年前，在我的爷爷还年轻时曾遇过外来者们的领袖，你们好像是叫他“皇帝”来着…总之他给我们取了个名字，叫做“木族”，你喜欢就这么称呼我们也行。好了，你还剩下两个问题了兄弟，想好了再发问吧。】
帕斯垂下了脑袋，仔细地琢磨着刚刚奎里昂所说的每一个字。
“木族？从来没有听说过…他说的皇帝难道是那个早就消失在史册当中的古代帝国君王？他的爷爷在一千多年前见过那个皇帝……真想知道他的岁数，可是不能把提问的机会浪费在这种问题上。”
帕斯整理完思绪后，他重新注视着那张俊美的脸孔，说出了自己第二个问题：
【那么，木族的奎里昂先生，您是如何拯救我们的，这点能告诉我吗？】
帕斯想知道自己是怎么“活”过来的。
【你可真会问问题啊，外来者朋友，一个“如何拯救”就能让我给出好几个你想知道的答案。】
他说完后，帕斯尴尬地笑了笑，在等他继续说下去。
【好吧，首先救你们并不难。你们对抗的那群野兽是我们林子里的常客，一般情况下只要不踏入它们的领土，它们是不会冒险攻击智慧生物的。结果你们却毫无准备地闯进了它们的领地，在它们的眼中正好有食物自己送上门，当然不能白白地放过你们。而它们的女王个头大，并且性格向来也暴躁易怒。你们想到了用火，其实对付其他小卒倒是够了，不过女王蛛却没那么简单。】
说着奎里昂站了起来，他用手拔出了放在腰间木鞘中的长刀。这把利刃刚一出鞘，就散播出了一阵白浊的雾气，感觉像极了冬季池水中凝结的寒冰一般，帕斯正想凑近了观察时，对方已经把这神奇的长刀给收进了鞘中。
【我的武器是用寒铁矿铸造的，这种武器能冻伤敌人的创口，把刺骨的冰冷施加给对方。我和它们打交道的时间久了，它自然也知道这武器的厉害，所以当我们一靠近时，那个聪明的女王蛛就撇下你自己走了，所以救下你们真不算太难。】
说罢再度站了起来，这一次他从衣兜里拿出了一件闪烁着微光的物品。把它放在了帕斯眼前。
【这……您是在哪捡到的吗？】
帕斯愣住了，他手里拿着的是夏芮尔给自己的水晶瓶，只是里面的剩下的药液已经不见了。
【你的胖子兄弟中了点毒；这位把头发长在脸上的老兄断了几根肋骨，对付这样的小问题，我们的祭司已经及时施术给予救治了。但兄弟你不同，你当时已经快死了，本来你的生命是支撑不到我将你送到神庙里去的。但我在你你衣服的残骸里找到了它，看来不得不承认，你们外来者们的炼金技术已经后来居上了，成色如此纯净，药效又如此出众的治疗药剂我活这两百多年里也是第一次见到。】
【原来这个世界上真有魔法。头儿，我真担心自己就那么死掉，还有一些事情必须我去做…】
【大兄弟你有这么个宝贝居然也不告诉咱，藏得可真够深的。】
帕斯此刻根本不想理睬两个同伴的搭话，他只是看着空荡荡的水晶瓶，小心翼翼地对奎里昂说道：
【奎里昂大人，您能把它还给我吗？】
帕斯小心翼翼地说着。
【当然！不过里面本来就只有一半左右，药剂几乎都被你喝了，我还留下了一点给我的炼金师们学习学习其中的奥秘，所以现在它已经失去了价值，希望你不要在意。】
说着奎里昂把瓶子丢还给了帕斯，帕斯确认了上面的肌理后，把它放在自己的兽皮衣上稍稍擦拭了一下后，再小心翼翼地捏在了手中。
奎里昂用看到鬼一样的神色狐疑地观察着帕斯的行径。注重内在的他认为，珍贵的东西是药剂，而瓶子本身再精致，它也只是个瓶子。
【爱惜东西是个好习惯…好了，最后一个问题，不着用急，想好了再问。】
然后帕斯早就想好了，这个问题至关重要…
【请问您知道在这片…呃…圣林里，还有哪里能找到一种叫阿米亚灵芝的草药…就是那种只长在死木上的，又臭又硬的大木耳，大概是黑色的那种。】
听到帕斯的话后，奎里昂把眼睛睁得老大，帕斯的问题无趣到让他吃惊。
【啊？你不是应该问“我为什么要救你”，或者“我救你们是想得到什么”这样的问题吗？】
听完这话后，帕斯也是一脸狐疑。
【这些问题的答案难道您待会儿不会自己告诉我吗？人没有目的又怎么可能会冒险拯救另一个陌生人，更何况还是异族……就算确实也有那样的善人，但我不觉得那样的人会把自己花大力气救下的人丢在这么简陋的地方，并且还只给他们吃果子充饥。】
帕斯耸了耸肩，老实地说出了自己的想法。
奎里昂呆了片刻，随即摇了摇头嗤笑道：
【好吧好吧，你说的那个草药应该是邱密拉草，我们的人已经把附近的都采空了，如果你们需要，走的时候我可以分你们一些，那种草药有非常好的解毒功效…看来你们的炼金师果然很识货。】
解毒？原来菈娅想用这玩意做解毒剂，她有这能耐吗？但如果真能用来对付哥布林的毒药，那自己这边的胜算又提高了几分。
看到对方大度的同意赠送药材，那么这趟苦差事的结果也就没那么糟糕了，而且乌兹和钢炮都在这次的遭遇中显示出了超越自己预期的表现，使用原始武器的绿皮和巨蛛可完全不能比。
想着想着帕斯有着兴奋地搓了搓手，露出了满足的笑容。
【感谢您的慷慨，奎里昂老爷。】
奎里昂看着帕斯那副德行内心有些五味杂陈撅着嘴，他对眼前这个大个子的评价也是忽高忽低。
【好了，你的问题也问完了，我们该谈正事了是吧。】
奎里昂一句话又把帕斯拉回了现实，他才回过神来认清了自己还受制于人的现实。
帕斯感慨真是流年不利，好不容易能开始偿还皮革商人的债务了，结果新的债主又出现了，还是个什么世界的“先民”。
【我和我的十六位族人是被派往圣林的边界处，来为族群开拓新领土的志愿者，为此我们需要寻找外界的朋友互为唇齿。而冥冥之中夜神莎尔的律令传来，很幸运，兄弟们，你们的出现早已被夜神所预言。能成为我辈的盟友，可是连当年你们的皇帝都没有过的殊荣！】
看着奎里昂夸张的神态和动作，帕斯叹了叹气。
【您就别卖关子，您现在要我们做什么，并且我们又能得到什么？】
【咳咳，很简单，第一，我需要铁矿原石和各种食物，越多越好，我们会用动物的毛皮以及炼金药剂作为交换…至于第二个要求，当你们送来的东西满足了我的需要时，我自然会向你提及，而且那时候的酬劳，你们必然会更加满意。】
帕斯瞪大了双眼，这个要求也太简单了吧！或者说，太奇怪了。食物？难道他们缺吃的吗？怪不得天天都在吃果子。至于铁矿原石，直接要熟铁锭不是更好，为何专门要原石。
所幸的是，他要求的东西都不难弄到，而且报酬反而更加丰厚。
但是为什么呢？他很想直接向对方发问，但他知道对方不会回答自己，于是他决定换一种问法。
【当然可以，奎里昂大人，只是您不担心我们离开之后就再也不回来吗？或者我们会把你们存在的信息出卖给别人？】
当帕斯这么问出口时，他发现奎里昂的眉头瞬间抖动了一下，虽然很轻微，但他确实有所动摇。
【你是个聪明人，不会放着大好的机会从自己身边溜走不是，至于其他外来者要是想对我们不利，他们也得保证自己在这片神佑之林里能找对方向，不成为蜘蛛的腹中之食才行。行了，这个木哨你拿去，你们一次最多来两个人，其中必须有你。到时候要带好我说的东西，然后把它们运送到你们之前走到的杨树林边界，吹响哨子后就有哨兵会把你们带到我的面前来。记住，别带肉食，那会引来别的东西。】
帕斯琢磨了一会儿，觉得不管怎么样，自己要离开这鬼地方再从长计议。
【咱觉得这个提议不错，大兄弟你一定也这么觉得吧。】
钢炮拍了拍帕斯的肩膀，露出了不怀好意的笑容。显然他也看出来了，对方应该遇到了一些自己解决不了的困难，才会用所谓的“生意”或者“交换”的形式，来实际上寻求帕斯他们的帮助。
但他不能说破。
【当然没问题奎里昂先生。】
说着帕斯接过了那个木哨，上面的雕花既奇特又漂亮，而且明显不是派克用匕首随便在木头上挖点坑的那种“杰作”。
【不过您说小礼物，我想知道是什么。】
帕斯眯起了眼睛。
【你的好朋友说过你们是佣兵对吧，就是拿钱为别人卖命的人，我看你们之前穿的那么破烂实在有些不忍心。这样吧，我给你们三套皮甲，这可比你们的手艺强多了，算作你们被夜神选中的随礼。也么样，外来者兄弟，你难道不为之感动吗？】
说完这个木族浮夸地笑了两声后就无声地注视着帕斯，上下打量着他脸上的表情。
【能给我八套您说的皮甲吗？我的兄弟们很多，只有三个人穿的话，其他人会不满意的…】
渐渐的，奎里昂连最敷衍的笑容都消失了，取而代之的是充满愤怒和敌意地凝视。
【别得寸进尺，外来者！你别忘了自己的命还在我的手里，我不想让你出去的话，你们可能就见不到今天晚上的月亮了。】
说着他把两只手放在了腰间的刀柄上。
乌兹被他态度的改变吓坏了，他全身开始发抖，但帕斯和一旁的钢炮一样，只是面不改色地望着眼前这个愤怒的木族一言不发。
帕斯知道，他不可能下手。
果然，在一番无声的较量后，最后是奎里昂妥协了。
【五件，我会马上安排人送到这里来，拿上它们立刻离开，记住，你们第一次“送货”的时间是十天后，不要迟到了。】
【没问题，奎里昂大人，但还是有个小小的问题…】
奎里昂听到帕斯厚脸皮的发言实在是恼的不行，他强压着火气说道：
【又怎么了。你还有什么不满意吗？】
帕斯看着救命恩人这么窘迫，自己也有些于心不忍，但是该说的还是要说。
【能给我们辆货车吗？我们好把您的礼物好好的拿回去。对了，牲畜就不用了，我们自己拖着走就行了。】
奎里昂嘴角开始抽搐起来…
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在安排向导把帕斯他们送出林子之后，奎里昂站在了原本三人呆过的木屋里，重重地舒了一口气。
【少爷你可真是会说话，明明是族群的“被放逐者”，却要谎称什么开拓者。】
一个木族女孩此刻站在了房门口，她刚刚一直就在旁边监视着屋内的谈话，顺便保护奎里昂的安全。
以人类的标准而言，她也算生的俊俏标致，头发是比奎里昂更炫丽的金色。她的背上挂着一把有些老旧长木弓，身上并没有穿着和奎里昂一样的皮甲，只有一件看上去许久未换的兽皮抹胸。
【豺狼人已经把我们三面包围了，目前食物也就只够十几天而已，我们武器已经消耗的差不多了，奇匠们没有铁矿石的话，连一把长矛也炼成不了。而少爷你却把宝压在这样一个外来者身上，还把战士们仅存的护甲也给了出去。你难道忘了当年我们的爷爷是怎么被那个皇帝所出卖的吗？他们和豺狼人一样就是一群野心家和土匪，我敢跟你打赌，他们绝对不会再回到这来了了。】
女孩滔滔不绝地说着，奎里昂咬了咬牙，转过身来向女孩走去。
【而且他根本没喝那瓶药，他的伤口都是他自己……啊！】
当奎里昂走到女孩身前时，他突然用双手拽住了她的抹胸，然后往下发力一扯，木族女孩曼妙的胴体就呈现在了他的眼前。
然后还没等她有任何反应，奎里昂就抱着她的双臂，把她扔到了刚刚帕斯还躺着的木床上。女孩的身体因为遭受冲击而有些喘不过气来，她立刻闻到了一股刚刚那些男性外来者们留下的体味。
【菲洛茜尔，这里不是“大橡树”，你也不会再有机会去和娜拉袒姑妈告状。在现在这样糟糕透顶的情况下，我做出什么都是完全有可能的。】
奎里昂面无表情地俯视着自己多年的侍女，话语尖刻中又带着挣扎。
疼痛和无力感此刻折磨着女孩的身体，她从未遭受过他人如此粗暴地对待，巨大的委屈和耻辱让她闭上了双眼并死死咬住了自己的嘴唇。气愤和恐惧甚至让她忘记用手遮住自己的身体。
【你也知道，我已经走投无路了，除了这个自己走上门来的倒霉蛋，我还能去依靠谁？不妨告诉你，如果这个傻大个和他的佣兵团愿意帮我解决豺狼人的问题，我甚至愿意送他一名族人作为酬劳。反正把我们的族人减掉耳朵当奴隶这事，那个混蛋皇帝早就做过了。让我想想…要不就你怎么样，菲洛茜尔？听说短命种们总是精力旺盛，那些野兽们一定每晚都会让你痛不欲生！】
木族女孩在奎里昂无情地嘲笑下翻过了身去。她无言地把脸埋在一堆散发着男性汗臭的兽皮褥子中，让那些肮脏的兽毛吸噬着自己的泪珠。