地下航道擦着边穿过第八星系边缘, 一直往域外方向延伸, 途中据说要经过三个地下补给站，第一个补给站在第八星系外围的小行星群附近, 坐标十分隐蔽, “自卫队”目前就盘踞在这里。
“臭大姐”——此人大名叫“斯潘塞”，自觉除了身材略苗条以外, 整个人都充满了英雄的阳刚之气, 他也不知道八星系的这些臭流氓们为什么要给他起这么个侮辱性的外号, 不过好在大家都是互相侮辱，也不能算吃亏。
斯潘塞先生家里的祖业就是星际走私和黑市交易，笃信“狡兔三窟”的道理, 目前, 后面两个补给站作为备用基地, 坐标地址都是严格保密的, 只有他自己知道，打算等到山穷水尽时, 再撤到那边当退路。
自卫队行政大楼有六层高，顶层是客房，楼道里有个瘪三似的保安二十四小时值班, 随叫随到, 房间里还配了保姆机器人，可以点菜，在这么个避难的空间站里，称得上十分豪华了。
基地上空飘着能源塔, 相当于是人造的“恒星”，透过人工大气均匀地落在空间站上，湛蓝的天空足能以假乱真，只有远远眺望“地平线”时，能看出一点不自然的端倪——“天地”交接处，没有那一条鱼肚白的线。
一行人在基地休整了一宿，连月的太空漂泊，至此才有种重新活过来的感觉，连半夜三更在大街上吵架扰民的人声都十分亲切，让人想起北京星上永远不会闭嘴的“日可云车”。
第二天，热情洋溢的斯潘塞上门来请，先是带他们参观了“自卫队”的军容军貌——老实说，十分没有人样——又把他们带到了自己的办公室。
“基地倒不是临时的，你们看这些楼、还有住宅区，都有好多年头了，不少人在这住了大半辈子。”臭大姐从楼上指了指不远处的街道拐角，“看那。”
只见那楼底下，一群白发苍苍的老头老太正分为两派，进行着一场武力冲突。
新星历时代的人，大约二十来岁长成，此后会一直保持这个面貌，直到超过两百岁，才算是“人到中年”，生理机能开始滑坡。中年不长，大约三四十年后，就会渐渐显露出老态，走向人生终点。
看这些“夕阳红”们白发苍苍的模样，平均年龄怎么也得二百五以上了。
然而这群老二百五们老当益壮，朋克不减当年，为首的一位大爷拎着菜刀，嘴里缺了两颗牙，说话漏风，也不耽误他放狠话说要砍人全家。
“年轻时候在太空里跑货讨生活，一辈子也没有身份，只好到地下城养老。”臭大姐耸了耸肩，推开窗户破口大骂，“去你娘的老龟孙，给老子滚远点，别在老子楼底下吵吵！”
夕阳红们抬起头，集体朝他竖起了中指。
臭大姐不好意思跟“二百五”军团一般见识，只好眼不见心不烦地关上窗户：“见笑了，地方小人多，那边机甲消耗又多，基地里能源有点紧张，冲突难免。”
“我有一件事不太明白，”林静恒忽然不紧不慢地说，“不知道方不方便请教。”
臭大姐屁颠屁颠地说：“别客气，您说。”
林静恒：“基地的人既然都是在地下航道上做走私生意的，按理说也是星际间飘惯了的，怎么，凑不出一个机甲队？”
陆必行本来站在窗边，津津有味地围观着夕阳红们的战争，听了这句问话，他忽然一愣，回头看了林静恒一眼。
就听臭大姐苦笑了一声：“四哥太高看我们啦，小生意人讨生活而已，谁碰过机甲？一辈子攒一条破破烂烂的小商船很不错了，大走私贩能有多少？大部分都是下水道里的耗子，世世代代都是这样过来的。”
陆必行的眉心轻轻一拧，臭大姐这话没落，他就忽然朝学生们招招手：“你们没见过在空间站长期定居的吧，人工大气层和气候环境都跟普通星球上不一样，走，我带你们出去转转，好好长长见识。”
学生中，有敏感如薄荷的，已经感觉到气氛有点不对，但一时想不明白为什么：“陆总……”
“走走走。”陆必行不给她反应的时间，连推再拽，“听他们聊天很无聊的。”
薄荷回头看了林静恒一眼，林静恒冲她一点头，一直目送着陆必行把稀里糊涂的未成年们都领走，他的嘴角才一弯，露出了一点不怀好意的似笑非笑。
“哦？”他缓缓地说，“从没碰过机甲，那您这批