香味萦绕在他舌尖久久不散。
乔佛里用酒漱了一口又一口，但那种愉悦鲜甜的味道却彷佛深入灵魂一般浓醇。
然而他宁愿品尝酸涩苦辣。
据他所知，人不能吃人，至少不应该在物理意义上这么做。
都怪蜥狮，这家伙就不该有味觉。
这感觉太诡异了。
他从没想到自己对国王最后的印象会是这么的，美味而诱人堕落。几乎是在从国王身上啃噬具象化的权力，真实而魔幻。
权力有了味道。
或许正是由于这种联想，他甚至不能控制蜥狮稍稍收敛，只能看着它疯狂撕扯国王的身体。
国王之死再无转圜余地。
从那一刻起，他清醒地知道自己彻底蜕变了。
无论未来如何发展，登上舞台的他都已经彻底失去了退路，戴上了王冠，就永远也别想安稳地摘下来。
国王啊。
“拜拉席恩家族的劳勃一世国王已故，愿他安息。”
自瑟曦王后以下的所有人无不面露悲戚之色，更有许多爱戴国王的臣仆痛哭出声。
国王的遗体上盖着一面金黄的旗帜，血液从旗帜各处浸染出许多暗红色的斑块。毫无疑问，国王走得并不安详。
艾德呆呆地望着，只觉得是一场噩梦。
再平常不过的一天。前一刻劳勃还在炫耀自己的力量，笑声足以传遍整片林子，紧接着却遭遇了那样的怪物，成了现在这副模样。
这难道不是噩梦？
河间地居然出现了蜥狮的踪影，而且前所未见的强壮巨大。
艾德瞬间意识到了危险。他拼尽全力想要保护自己的好兄弟，但那头该死的野猪挡住了他几息时间。
仅仅几息，但也是生与死的差距。
等艾德和一半士兵越过血肉模湖的野猪冲向国王的时候，那边的士兵全都已经躺在地上，劳勃的躯体正在那怪物长长的嘴里甩动，血和肉不断滴落。
直到此时，巴利斯坦爵士等人才终于出现在他们身后，但什么都来不及了。
红宝石滩，雷加的殒命之地，最后竟也成了劳勃的葬身之所，难道这是天上诸神给世人开的一个玩笑？还是对篡夺者的惩罚？！
艾德心头倏然压上一块沉重冰冷的钢铁，让他几乎无力再握住剑柄，复仇的怒火成了他最后且唯一的动力。
他带队冲向蜥狮。
凶残的怪物这时候倒知道害怕了，立刻丢开劳勃破损的遗体，一摆尾巴就往河里跑，但速度却远不及来袭时候那么快。
艾德很快追上，手持长剑拖慢蜥狮的脚步。
巴利斯坦和詹姆等骑士很快加入了战斗。更多的士兵默契地将弑君的怪物团团包围，战斗范围不大，他们再冲上去只会添乱。
普通的士兵突然成了一群观众。
怪物依然在咆孝，国王的尸体静静躺在滩头，勐烈冲击着人们的精神，粗暴地把真相塞进人们的脑子里。
野兽杀死了国王！
谁能想得到呢？他们有点相信传说故事中那些荒谬的桥段了。
战斗十分顺利。
愤怒的骑士们发挥了最大的本领。
怪物则完全变回了只有本能的野兽，无意义地浪费着力气。
它被充当诱饵的长剑轻易勾引，向左右扑咬，向前勐冲，向后扫尾，结果都是一场空，能接触到的只有锋利的剑刃。
致命的威胁四面八方都是，它不敢专心攻击某一个敌人，只能在狭小的圈子里来回爬动，警惕一切。
它想调动体内的那种力量，但却根本没有反应，好像从来就不存在。
除了异常的体型，它和颈泽中那时候已经没有什么不同了，速度反而更慢，反应更迟钝。
倏然，它甩着脑袋发出愤怒痛苦的嘶吼，一只眼睛看不见了！
骑士们抓住了破绽。
镀金的长剑直刺蜥狮还亮着的那只眼，只一下，蜥狮的眼里就爆出浓稠的浊液。
它的吼叫声更大更疯狂。
漆黑的瓦雷利亚大剑立刻从蜥狮大张着的口中一股脑捅进喉咙，锋锐的剑尖从脑袋后面的硬皮甲里破出，钉死了蜥狮的嘴巴。
它忍不住翻滚起来，试图摆脱嘴里的钢铁。
但更多长剑随即划开它脆弱的腹部，用力切割肌肉，搅碎里面更脆弱的内脏。
它扑倒在河滩上，停止了挣扎。
尘埃落定。
野猪没有逃走，弑君的蜥狮死了，国王的仇报了，但这值得哪怕一丝高兴吗？
没有一个人露出笑容。
艾德更是失去了魂魄，他没有拒绝乔里·凯索的搀扶，只是愣愣地看着士兵们为劳勃盖上旗帜，从蜥狮口中拔出自己的“寒冰”，整理河滩上的一切痕迹。
直到此时，队伍回到了这座十字路口客栈，劳勃国王的哀悼仪式将要结束，艾德依然无法释怀。
这真不是噩梦吗？
艾德真想睡一觉起来就还能听见劳勃的大笑，看见那张熟悉的脸，哪怕是胖的不成样子的肚子也那么令人怀念。
但周围的一切都提醒着他，结束了。
亲手锤死雷加的劳勃国王的时代结束了，被有些人暗中称作“篡夺者”的劳勃已经离开人间，回归天堂了。
他听到无数人都在向诸神祈祷让国王陛下安息。
但艾德知道自己的好兄弟，劳勃最讨厌休息了，让他安息简直是下地狱一样的折磨。
“愿诸神赐他爱与欢笑，以及为正义而战的喜悦。”
劳勃啊，天堂有美酒和战争吗？来安娜也在那里吗？代我向她问好，愿我们终将团聚。
“首相大人。”巴利斯坦爵士走了过来。
“当时情况紧急，现在…都结束了。陛下的离去对七国是巨大的痛苦和灾难，其中缘由或许并不简单，您看看这些消息吧。”
是了。我是国王之手，劳勃要我帮他治理国家，我必须承担起责任来，七国不能再次动乱。
哪怕只为了劳勃，为了他的孩子。
艾德将心中的悲伤藏到更深处，面无表情地接过巴利斯坦手中的木匣。
布兰悄悄靠近父亲。
布兰不知道自己是悲伤多一点还是庆幸多一点。当时那种场景，他还以为父亲要死了呢，结果却比想象的要好得多。
只死了一个国王。
但他也明白父亲此时的心情。要是把国王换成罗柏，不，还是别换了吧。
他也为殿下悲伤。
失去了唯一的父亲，殿下一定很伤心吧。
都怪信使。哪怕再早半天把信送到，劳勃国王都不会有事，一切就都不会发生了。
布兰盯着读信的父亲，不知道父亲会有什么反应。
血鸦真可恶！
父亲突然攥紧信纸，眼里涌动着他看不懂的色彩，“血鸦……”