第七十章：村落棋布，炊烟柳摇，寄身焉耆话桑麻
副题：葡萄美洒消愁忧
猎获了雪豹，猎户兴奋得几乎一宿未睡，早早起来去山后割草喂了马，砍了柴贮存洞中，把干了汁水的熟肉包好装上马，小心地收拾好豹皮、羊皮包袱裹着斜挎于肩，引着张骞、甘父二人翻过冰雪达坂。en8.下山，还未到山底，早有守在这里的塞族乡亲迎上接着，俱欢喜不尽；就中有人骑马风似地先回村报喜。众人往南走过丘陵山岗，往西穿出砾石戈壁，行不多久，看见有绿树萦回环绕的，便是曲惠村。村民们早已候在村口，锣鼓声声，像迎接凯旋归来的英雄，把张骞、甘父、猎户三人直拥去村堂。堂前敞地已摆满了桌凳，男女老少欢天喜地杀猪宰羊庆贺。村长虔诚地把张骞、甘父迎入堂中，殷勤地敬茶献水。甘父不料随手获得的一张雪豹皮能有如此隆盛的礼遇。少时筵齐，村长复殷勤邀约张、甘二人进场。场中央木柱上赫然挂着那张雪豹皮！席上男男女女先是鸦雀无声，继而辟里啪啦一阵响。甘父注意看时，是村民们两掌相向使劲地拍着：中原人遇有喜事或表达感恩意都是叩头或口呼“万岁”，西域人则是拍手；便也跟着拍起手来。低头又见碗中液体紫红润糯呈琥珀色，偷眼瞥了眼义父，看来他也是见所未见正犹疑呢。“这是我们塞人用葡萄自行酿制的，两位大人不妨尝尝。”村长劝着端起碗咕嗵饮干，抹了把嘴强调说，“好喝！”甘父抿了抿，果不其然，入口甜丝丝的，绵软柔滑，不似中原白酒燥涩辣烈难咽。张骞咂巴下嘴，也像村长那样端起碗一饮而尽。村长为张大人的豪爽而开怀大笑。
“你们属于姑师国？”张骞举碗让司酒斟满，掉头问。『雅*文*言*情*首*发』“属焉耆。姑师已经过啦。”四十来岁的村长扶了扶头上帽子说。张骞这才注意到村长和村民装扮不同的是戴着顶帽子：皮制尖圆顶，帽沿翻卷，中间镶了颗硕大碧玉，在正午阳光辉映下熠熠闪耀。“大人过天山怎么去爬冰雪达坂，弄不好是要出人命的。达坂偏东绕过去是姑师前王庭，偏西绕过来就是我们这儿了。”
肖方阴险歹毒。张骞肚里嘀咕着。旁边的猎户凑过头说：“姑师热得贼死。”抬头看了看天，“这时候年轻的男女都赤条条地下进了河里，岁数大点的都躲去了山洞。”看张骞瞪大了眼睛，村长大摇其手补充说：“男女都在河里嬉耍，民风不淳。”“你们这儿倒不热啊。”张骞感到有些头晕，使劲眨了眨眼。“我们这里绿洲成片，村连村，户比户。直往西两百里才到焉耆国都，再走四百里才有沙漠，再走上个百十来里就进姑墨国界了，也是绿洲连片。”村长喝了几大碗酒，话便多了起来，“我们塞人祖祖辈辈都在这里生活，种地养牛放羊，自耕自收，自得其乐。不知道什么时候，匈人来啦，在我父辈时他们就来了，说这里的一切包括我们所有，都是他们的，要给他们上税。”叹了口气，闷头灌了一大白，“没办法，国弱被人欺。这不，前些日子大匈新派了个僮仆都尉来，他要打点上层，硬逼着我们上贡，完成了可以免半年的税，否则的话，加税不说，还要额外地让我们出钱、出物、出女人供他们享乐。”张骞体热脸涨，眼里单有村长帽沿上的那颗碧玉在闪光，头重得抬不起来，昏昏欲睡，村长的话听得似清非清，找甘父，又不知道什么时候溜了席，终于忍不住，双臂往桌上一搭，脑袋一贴，便眯瞪过去了。
张骞口渴醒来，急唤：“甘儿！”外面的月光把屋内晃得晶亮。“哎，大人。”甘父在对面床上应声爬起。“给我倒碗水。”张骞接水喝完，不无嗔怪，“甘儿跑哪儿去了，为父不知不觉就喝多了，睡到这会儿才醒。”“大人是太累啦。”甘父也给自己倒了碗水，“喝多就喝多吧，大人不喝多，村长还不高兴呢。我是不敢喝才溜了的。”喝完水坐回床上，甘父又说，“大人，我在想，是不是要去拜会下这个刚来的僮仆都尉。他来自单于庭，我们该认识，而且我们失了水粮住帐等物资，往后的路还远着呢。”张骞沉吟着：甘儿所言的确是个现实问题。甘父似乎看出了义父的犹豫，说：“我有办法让僮仆都尉不但不滞留，还会心甘情愿地护送我们。”“曲惠村风正气清，黎民善良厚朴，就是徭役太多赋税太多，民生太过艰难。为父在村里静候甘儿讯息。”张骞经过慎重思考同意了甘父主张。
头声鸡啼，甘父照例起床去堂外舒活筋骨，闪跃展挪，习练拳脚。他们昨晚被安置在村堂里。朝阳初现，下了工的村民扛着锄头、镢头三三两两从门前走过。村长在门口露出了他温和的脸。“大人休息得可好？张大人酒可醒些了？”村长静静地看甘父收手练完才问。“好，都好。”甘父礼貌地把村长往堂里让。“都是小民不好，没有照顾好大人。”村长进屋施礼，话语里带着淡淡的忧愁。张骞连忙站起让座，“葡萄酒味甘性柔，后劲可是不小，但利于睡眠。我已经好久没有睡上这么安稳的觉了。”村长嘿嘿笑了两声，“小民来请两位大人家去早饭。”这样说着，在座位上并不动身，拧眉叹了声。张骞和甘父对望了眼试探着问：“村长为何叹息，可又有什么烦心事？”“唉，大人，小民昨天派人连夜给僮仆都尉送去了雪豹皮，他见豹皮来得轻松，又追加了两张，我们哪能整得到？这可如何是好？”村长苦着脸说。“大人，看来都尉府是非去不可了。”甘父带着请示的口吻说。“甘儿速去速回，为父等着你。”张骞拈须微微点头。“五行勇肯出援手，小民代表全村老少感激不尽！”村长谦卑离座深深鞠躬。
往国都焉耆还有段路程，甘父不敢耽搁，草草食过早饭，跨马即走。日偏西，恰在都门落钥前赶进城中。“带我去见都尉。”甘父手持“扶扈用享”金牌，喝令逻卒说。至都尉府，甘父不待门卒通报，气宇轩昂直闯去正堂。僮仆都尉奉单于令捕拿张骞等人，正摸不着他们的形影，听闻堂邑甘父亲自来访，吃惊之余忙不迭地更衣往见。而甘父见到新来焉耆国的僮仆都尉也是大吃一惊：图鲁！一个驿站小吏竟能谋得高官，其钻营干进手段自不必说。
“小的拜见武鳌。”正思量间，新任僮仆都尉图鲁点头哈腰地趋近行礼。“都尉免礼。”甘父冷冷地摆摆手，“我和张骞大人奉左王令巡边，顺道游历邻邦，单于庭宵小奸佞，肆意诬蔑，蒙蔽大单于，妄称我们叛逃。我和大人一路走来，一路说得很清楚，都尉怎么还在张贴海捕文书，还在犯同样错误？”看图鲁将信将疑，不待他言声，接着吩咐说，“烦请都尉速派人往报大单于，随便禀知我大舅子左王，我们过个一年半载就回啦，请他无忧！”图鲁小眼睛滴溜溜转着：要说这堂邑甘父和左王是打不散的亲戚，谁都知道太子懦弱，大单于一旦宴驾，继任者非左王莫属，眼前这个新贵实是得罪不起！便把他的腰躬到了九十度：“小的也是奉令行事，武鳌勿罪。小的亲赴单于庭报命！”“劳乏都尉。堂邑还有个不情之请。”甘父满意地点点头，口气温和了许多，“还请都尉打点装备，护送张大人过境。”“这是自然。”都尉图鲁觉着大匈五行勇能如此看重，激动得眼里噙满了泪，“张大人现在何处，小的即刻备驾往迎。”“歇在曲惠村。今天晚了，明早吧。”甘父脸上显出了笑容，“曲惠村的税征就免了吧。”“是，是，小的唯武鳌钧命是听。”图鲁屁颠屁颠地跑去门外传唤，“备食，给武鳌接风！”