“你知道，算上现在逗留在日内瓦的所有与会人员，你与我是最不该见面的两个人。”
日内瓦某间百年旅馆阁楼上，露西尔提醒着她面前大衣落雪的男人。
“是‘私下见面’，”他举起黑伞在半空中点了点，“你少了个重要定语！”
露西尔坐在窗边，转头望向窗外银装素裹的古老街道。
“这是绝对保密的会面，”他走到一旁的吧台去为自己倒茶，一手插在西裤口袋中，“我保证。”
“一次又一次的秘密会面，”她显得有些不耐烦，“总能被人找出规律。”
“也许。”他不置可否，面色却往下沉了一点，“但不是现在。”
露西尔不再回答，过了半响，才望着他问道，“你此刻该在伦敦。”
“是，没错。”他走到一边去放下窗帘，古典优美的雪景被隔绝在外，“我将会在明天上午与首相一起抵达瓦克万兰特国际机场——在官方的版本里。”
“你可以明天再来。”
“我当然可以。”他挑挑眉，是一贯将一切掌控在手的自傲。
“那么……”她站起来，走到他背后，伸手抚上他黑色大衣的面料，声音变得暧昧起来，“是有什么特殊原因让您非早到不可了，大英……政府……先生……”
他感受到来自身后的温度，于是放下茶杯，转过身，抓住她不听话的小手握在手心捏了两下，“我有时会专程到日内瓦来看看雪景，调试一下紧张的政治生活。”
“所以……今年的雪景美吗？”
她眼中闪耀着动人的光辉。
“无与伦比。”
“很好！”她脸上露出满意笑容。
麦考夫看着与自己逐渐靠近的女人，微微低下头，从她的举手投足中预估着她接下来的动作。
而露西尔与他越贴越近，几乎要以眼睛触碰到他的双唇，然而她在触碰到那刻轻轻地低了下头，右手绕到他的脖后，动作轻柔的将扎得一丝不苟的宝蓝色丝巾扯了出来。
“你身上落雪了。”
丝巾柔软的质地缠绕在她指尖，她眉间含情的望着他，在后者以为她将要做什么时，露西尔只是伸出手，为麦考夫拂去他肩上已然晶莹的雪花。
她的手从外套的领口间伸了进去，摸索着他胸前的纽扣。
麦考夫探下身子，眯起眼睛。幽暗的环境抹去他眼角眉梢的冰冷与无情与壁炉的火光照应得他整个无关都有了温度，带着色彩，他那双好看的灰绿色眼眸，他那凉薄的双唇，都像是听到了音乐的舞者，雀跃了起来。
“你需要一个冰凉的亲吻吗，福尔摩斯先生？”
她说着，便踮起脚尖来够上他的唇角。
在阿尔卑斯高原的雪夜里，他们再次共赴高／潮。
「自·11后，美国主导了数次国际反恐会议，英国作为盟友一直是联合主办国家，此种会议主要以论坛形式为主，从人道主义援助到真刀真枪的反恐战争。此次美国总统前往日内瓦，外界猜测安德伍德是希望巩固美国在联盟中领导地位……」
一场酣畅漓淋之后，他们相依在围着纱帐的在立柱窗上观看午夜新闻。
“对寻常男女来讲，也许这时看场罗曼蒂克黑白电影才是最好选择。”
趴在他胸口的少女扬起笑脸来望着他，那颠倒昼夜的笑容让他几乎失去分辨她话语真假的能力。
“很遗憾的是，我不是寻常男人，你也不是寻常女人。”他在她额头留下温柔一吻，“享受我们式的‘罗曼蒂克’吧，少女。”
她被他弄混了自己年龄的称呼叫得有些错愕，但新闻内容、与他看到新闻后的反应则更令她感兴趣。
「观察家注意到，参与此次峰会的多为美国为打击“哈里发帝国”所组建的国际联盟成员。尽管“哈里发帝国”在叙利亚境内肆虐，但该国被排除在了国际联盟之外，这令解决这一问题的国际努力前景存疑。」
他神情的变化表示着他在思索，新的信息让他不得不将许多细节重新布局。
“英美安全资讯委员会。”她突然想起这个名称，喃喃念道。
“什么？”他反映了一下，也很快琢磨到了她的思路，“你已经在这个组织的边缘转悠了好几圈了。”
“我知道。”她突然陷入沉默，“我以为它会更神秘。”
“你比你想象的要接近权力中心。”
“你也是这个委员会的成员之一？”她随机摇头，“不。你是创始人之一。”
他只对这种猜测报以微笑。
他眯起眼睛抬头看新闻，在看到接连几条有关美国的新闻后，不禁发出由衷的感慨。
「自美洲自由贸易区成立后，美国和阿根廷在一系列问题上展开了多种合作。美国商务部长日前表示，两国具有巨大的合作机遇,包括气候变化，可再生能源，防止核扩散，反恐，维和，当然，还包括推动双方经济发展……」
“我讨厌美国。”他这样说道。
“你要告诉我为什么吗？”她笑道。
“因为你们对待国事时的粗鲁、对待盟友时的自我，以及你们把完美无瑕的英文单词破坏的支离破碎。”
她的手推在他裸露的胸前，与他拉开一点距离，直视着他的表情，“我也讨厌你的工作。”
“恕我直言，”他挑挑眉，“我们恐怕是同行。除此之外，如果细分起来，难道其中最虚伪的不是外交工作？”
“嗯……似乎也没错。”她低声哼笑，“秘密，谎言，还有宣传。”
“正是如此。”
“但你也只比我少一项么，内阁秘书兼特工头目，”她突然从被单中坐起来，跨到他身上，“为什么只想做个影子大臣？”
“原因在少的那一项里，女士。”他轻轻扯了扯嘴角，“我讨厌镁光灯。我不喜欢让别人认识我。”
“那有碍于你做自己？”
“以及一切我想做的事。”他捏捏她的下巴，“还有人。”
电视上美国与阿根廷合作的新闻还在继续。
“八十年代初期，我那时刚刚接触政治，整个国家被讨论最多的是是马岛战役。英国人夺回主权，也赢得光荣。”
“你说的是英国与阿根廷的那次海战。”
他点点头，顺手将电视的声音调低。
怀中的人也已经摆好倾听的姿势。
“阿根廷在八零年代初发生过严重的经济危机和大规模的反对以当时总统加尔铁里为首的军政府的运动。阿根廷政府试图通过对马尔维纳斯岛采取军事行动，来缓解国内危机。于是他们在马岛上升起了自己国旗，战争一触即发。”
“那当时的英国呢？”
“局势同样复杂。记住，所有的外交矛盾最终都将指向内政。英国政府最初对阿根廷的进攻感到吃惊，派遣了一支海军特遣战斗队来对抗阿根廷海空军的进攻，皇家海军陆战队也加入了战斗。在一番激烈和艰苦的争夺后，英军夺回了马岛的控制权。但至今为止，这个岛的所有权仍存在争议。”他停顿了一下，才缓缓道出故事的结尾，“阿根廷的战败导致了更大规模的*运动，最后导致军政府倒台。对于英国来说，恰到好处的国主义情绪横扫全国，加强了以当时首相撒切尔为首的政府权威，同时帮助保守党赢得了183年的普选。”
“还真是因祸得福。”她笑道，带着谈论与自己无关的往事的轻松。
“是顺风借势。”他纠正道，“玛格丽特·撒切尔是个极其傲慢的人。但如我一直艰辛的那样，傲慢的人总有其资本。”他叹了口气，着重道，“两个国家间的战争，也许是为了争夺一个岛屿；但两个站在权力中心的人，想要的绝不尽于此。”
这个话题停落在一片安静中，空气里的沉思像是两个轻盈的气泡，摇摇曳曳，胡乱飘舞，寻找着对方，也在触碰到对方那一刻迎来破碎。
“能帮个忙吗？”她突然皱起眉，认真地看着他。
他放下那些陈年旧事，给了她一个混合着“什么”和“乐意为您效劳”两种神态的表情。
“闭嘴，然后过来吻我。”
她的祈使干脆利落。
阳光照雪融，万国宫内外，所有与会的领导人车辆陆续驶入，几百家国际媒体和转播车占领了整条道路。
「白宫表示，本次峰会是美国反恐和国家安全计划的一部分，召开峰会是为了强化社会各方对反对暴力极端主义的注意力，并非针对近期发生的特定恐怖袭击事件，也不仅仅是为了商讨如何进一步打击“哈里发帝国”……」
作为这次会议最主要的两个国家，美英两国的领导人在万国宫大气恢弘的大厅中迎面而遇。
“弗兰克！”首相迎上前去，“好久不见。”
“文森特！”安德伍德笑意盎然，“我等这个机会已等了好多年！”
所有跟踪媒体的镜头都聚集到两人身上，这注定将是明日占领全球新闻最多最大的版面照片。
在这两位首领的身后，构成复杂的团队正在一片混乱和热闹中观察着对方。
美国安全团队当中的有些人认出了大名鼎鼎却久不出山的麦考夫·福尔摩斯，英国安全团队则看到国务卿杜兰特及那位白宫亲信兼现任驻英公使。
他们知道这是对方在组合派出自己的最强阵容。两国首领看来融合，实则都百般准备，严阵以待。
年轻的新首相需巩固自己地位，险胜的连任总统需通过这次大会将自己的颜面扳回。
经过短暂的交谈，会议前两位重要领导人的会面被媒体要求一定要来张合照。
合照时，麦考夫·福尔摩斯像过去一贯的那样悄悄退出了镜头对准的位置。
在大自然里，所有野兽都有感知危险的天赋。
仅仅是麦考夫的这一个动作，已经足以引起弗朗西斯·安德伍德的注意。他揽着首相，冲媒体展示着笑容，余光却瞟到了角落里那个男人的身上。
他听说过他。那个在背后掌握着大英政府的男人。
对这样的传言，弗朗西斯总是嗤之以鼻。以他对政坛人士的了解，盛名之下其实难副是一种在普遍不过的情况。
但也许是机遇使然，也许是两人轨迹本不同，几十年来，他们从未见过一面。
他从未亲眼目睹、仔细观察过这个人。
于是只有这一眼，那一个动作，他便感受到了同类之间的召唤。那是个与他一样阴险狡诈的男人，微笑的面具下是一个腐朽苍老的灵魂，他们对权利同样渴望，也同样聪明。
自打进了万国宫的大门，露西尔的眼神未从弗朗西斯身上移开，她的精神高度集中，随时防备着眼前这种情况的出现。
这样碰面，对她危险至极，但却在所难免。
她怀揣着担忧，眼神在弗朗西斯与麦考夫之间扫来扫去，充满不安。
露西尔不知道，也许在那一刻她也根本顾不上了。
是这样的眼神，将她自己与麦考夫的关系完全曝露在弗朗西斯的眼皮低下。
那是一个多么机警、多么敏感的男人。他能从一个浑浑噩噩的穷小子一步步爬到美国总统，他有着多少不为人知的智慧。
他对局势的把我，对敌人的审视，和长期的经验累计出的直觉，足够他在这样的场合中将所有人的内心都看个透彻。
更何况他还曾与她*相对，更何况她今天的所有地位都是来自于他。
起初，露西尔并没有发现弗朗西斯从麦考夫身上移到自己身上的目光。
她只是观察着两个男人，带些焦虑，带些局促，暗暗祈祷他们千万不要与对方发生任何形式的沟通。
在这样的局面中，两人所有的优势都被推到了极致。
他光芒万丈，他阴沉如幽灵；他主动出击，他解机锋于无形；他要感受万人拥戴，他只为将一切暗自掌控。
他们同样站在权利顶端，但却南辕北辙，一天一地。
弗朗西斯并不知道早在几个月前，在白金汉宫的那场舞会里，他们三个人的目光已经形成了一个雏形般的、脆弱的三角。
只是那是麦考夫在暗处，他在光芒中央，他拥有一切，所以对身边形不成威胁的人并没有注意。
时隔不到百天，三人再次站在同一个房间里。
如同当初麦考夫·福尔摩斯一眼看出弗朗西斯与露西尔的关系一样，弗朗西斯·安德伍德也一眼看出了露西尔对那个男人的情愫。
霎时间，过去几个月露西尔·埃文斯的所有变化在他脑海中像蒙太奇一样过了一遍。
那种莫名其妙的愉悦，那种刻意的迎合，那种被什么东西温暖过的痕迹全部都向一柄柄手术刀一样迎面而来。
弗朗西斯暗自咬了咬牙，在他那迷人的微笑之下。
他观察这麦考夫·福尔摩斯，那个男人神态自若，毫不在意。他似乎没有注意到露西尔的眼神，也没有注意到自己的眼神。在权利漩涡与镁光灯下，他的表情冷淡的如同听今天的天气预报。
相比之下，他的用力展现自己显得何等可笑。
他以为他爬上王座能得到一切，掌控一切。但结果是他住进白宫后才开始真正的面对一次次的失去。
失去妻子、失去健康、失去唯一的朋友……而他唯一以为自己的得到的——那个全心全意崇拜着自己的女孩，此刻却在看着另一个男人。
他观察着麦考夫·福尔摩斯，脑中搜索起自己知道的一切关于这个人的信息。
他历经几代首相，稳坐内阁不动；他扬名于各国巅峰政界之中，为人却嫌少露面；他的势力根深叶茂，他的手段难以捉摸。
这样一个男人能给露西尔什么？什么是他这个美国总统、他这个自由世界权利最大的领袖都给不了的？
也许是安全感、保护欲，也许他能弥补露西尔缺失的那部分情感。弗朗西斯的思维带着寒意。
总有些东西是他给不了她，但自己能给的。
强烈的自尊心和好胜心驱使着他。
他望了望神态忐忑的露西尔，又望了望人群与镜头。
没错。
他能给露西尔一个舞台，一个聚焦全世界目光的舞台，然后将她推到中央，看着她表演。
而麦考夫·福尔摩斯做不到这个。
想到这里，他脸上露出得意笑容，他转过身，看着自己身侧的年轻女下属，附耳嘱咐了几句，然后看着她眼睛亮了起来，昂首挺胸地走向会场中央的发言台。