杨骏是杨芷的父亲，司马炎老丈人，典型的草包一个。因为女儿的原因，被封为临晋侯。司马炎在位期间大举分封王侯，仅王就57个，一个小小的临晋侯本不足为奇，可问题出在了他的国丈身份上。外戚干政，国家必有大祸。
期间发生了一件大事，大到足以影响武帝之后晋朝的国运：司马攸于283年病逝。
司马攸是司马炎的弟弟，生于248年，小司马炎12岁。自幼即表现出明君之相，德行才能都在司马炎之上，司马昭很早就有立其为世子的想法，无奈祖宗礼法所宥（自古立长不立贤），一直没能成功。
司马炎也非常喜欢这个弟弟，统一之初封为齐王，有心选他为接班人，而且无论从哪方面看，都比白痴儿子强上百倍。由于司马攸太过正直，因此为许多佞臣所不容，其中就有荀勖（xu）等人，他们担心司马攸一旦继承大统，自己会地位不保，因此向司马炎上书，以正太子之位为由强迫司马攸回到封地。
上一章提到司马炎裁军，司马攸是唯一的例外。时任骠骑将军，理应罢兵，可手下几千人谁都不肯走，武帝只好从其所求。其仁厚品德可见一斑。
但这并不能改变哥哥的诏书，当时司马炎的身体每况愈下，司马攸很清楚，侄子绝对不是这帮大臣的对手。可诏书又不能违背，无奈之下，司马攸要求为母亲守灵，哥哥依然不许。司马攸忧郁成疾，传去的太医碍于权臣荀勖，只道司马攸并无大碍。司马攸只得抱病辞行。强撑着见完哥哥最后一面（死要面子活受罪啊！），司马攸终于倒在了距洛阳不远的地方。（司马攸若是不死，后面的八王之乱很可能不会发生，西晋的历史就会重写了。）
逼死了亲弟弟，司马炎幡然悔悟，于是杀掉御医泄愤。
五年后，心灰意冷的武帝沉迷内宫，从此不问政事。
撒手朝政，标志着太康之治的终结。此时的司马炎，两耳不闻窗外事，一心只顾泡美妞。生活极度奢靡，执政初年的勤俭不复存在。
西晋盛产败家子，而且还是家传，这代败不完下代接着败，一代更比一代败。其中有两个败家子的杰出代表，王恺和石崇。王恺是司马炎的舅父，石崇是开国元勋石苞（外号“娇无双”）的儿子，这两个人的发家都很富有传奇色彩。
先说石崇，石苞有六个儿子，史书没有记载其家境，应该尚可，西晋的臣子没几个穷的，像刘毅那样的绝对是凤毛麟角。石苞临死前给孩子们分家产，唯独没给最小的石崇，妻子为石崇打抱不平，石苞却说，“别看这孩子小，以后肯定是大富大贵之人”（此儿虽小，后自能得）。知子莫若父啊！
关于石崇是怎么富起来的，我们不得而知，倒是后来的一段记录能让我们略知一二，武帝死后，石崇出京任荆州刺史，“在荆州，劫远使客商，致富不赀。”中国之地有“九州”的说法，荆州即是其一，东汉末年，荆州下辖九郡：南阳，南郡，江夏，零陵，桂阳，武陵，长沙，襄阳，章陵，此为“荆襄九郡”（好大的地盘）。荆州的首府在江陵（《三国演义》中经常混淆这两个概念。）。历代都是中国南方地区重要的交通枢纽，今天的荆州更是拥有“从此地发转的物资可在24小时内送达中国中东部任何城市”的能力（不算打广告吧）。
回过头来看，石崇靠劫掠过往商人暴富就很好理解了，可当时武帝还在，京官没那么大油水，就凭那点地租，根本没有和王恺斗富的资本。那么之前呢？
石崇曾做过城阳太守，之后随军伐吴，据此我们可以推测：石崇在此期间肯定干过强盗的勾当！这里还有个小插曲，石崇在王恺府中曾救过俩人，刘琨和祖狄（闻鸡起舞者是也），至于细节，受篇幅所限，以后再说（况未到俩人出场时间）。
接下来该王恺登场了。王恺是司马炎的亲舅舅，官至龙骧将军，骁骑将军，这两个军衔看起来很威风，其实不然，西晋年间立有战功的武将比比皆是，可官衔就那么几个，只好在将军前加个名号，譬如阿猫阿狗。于是各种将军应运而生，实际上都是不上档次的杂牌将军，和前面的“四征”、“四镇”将军有着本质区别。
王恺成为富豪的主要原因应归于他外戚的身份，这个也不难理解，比如某某官员犯事了，趁月黑风高赶着马车去王家拜访一趟。王恺不认识人，难道还不认识车上明晃晃的金银财宝吗。第二天上朝，替该官员美言两句，皆大欢喜。
唯一纳闷的当属司马炎，“屁大点小官，能有几个钱？”
“没办法啊陛下，有总比没有强！”
“这么个攒法，你就是攒八辈子都不及人家石崇一天挣得多！”
“那怎么办？”
“南海番邦进贡了一株两尺高的珊瑚树，赏给国舅爷吧！”
当天下午，王恺拿着珊瑚，气势汹汹地来到石府，还没开口，珊瑚就被砸了个粉碎，王恺非常气愤，正待发作，石崇的一句话彻底令他崩溃了：“这东西我家多得是，还你就是了！”边说边命人搬出几株珊瑚树，仅三四尺高的就有六七株。
关于二人斗富的趣闻还有很多：
王恺用糖水刷锅，石崇就用蜡烛当柴火；王恺做了四十里长的紫丝布障，石崇就做了五十里的锦布障等等。（《资治通鉴》卷八十一）
炫富不要钱的吗？布展示完了还可以再做衣服，糖呢？蜡烛呢？…以今天的观点来看，两人这种攀比纯粹是破坏生产力的行为。羊毛出在羊身上，即使再有钱，也是搜刮底层民众的，当中更是有很多人连基本的温饱问题都解决不了。刘毅一死，再也没人镇得住这帮败家子了。
大臣攀比，做皇帝的不去制止，反而大加赞赏，这是什么情况？
说明一点：当时的社会已经奢靡成风，甚至连皇帝都深陷其中。皇帝的所作所为往往能反应出一个社会的风气。
这样的统治自然维持不了多久，惠帝时期即将面临的很多社会问题，如国库空虚，吏治败坏等等即发源于武帝晚年。
由于纵欲过度，武帝的身体也同这个社会一样，正逐步滑进万劫不复的深渊。
太康十年（公元289年），司马炎的病已经到了无药可医的地步，病情恶化之快，大大出乎了他的意料。回光返照之际，司马炎想到了他的子孙，想到了他的臣民，这些年来，自己的所作所为，司马炎心里跟明镜似的。就这样把大**山交到儿子司马衷手上，他有一万个不放心。
首先是外戚势力。分两股（亲戚太多）。
司马炎前后共有两位皇后，杨艳，杨芷。
杨艳即司马衷的生母。杨芷是杨艳的堂妹，史书称其“美映椒房”（椒房：代指内宫）。大美女一枚。
西晋中期，外戚开始干政，如上文提到的王恺，但和杨骏比起来便是小巫见大巫了，杨骏是杨芷的父亲，杨艳的叔叔。一家两皇后，有如此权势，可谓外戚中的战斗机。武帝晚年，这架战斗机已经控制了西晋的大半个领空。此外，还有太子妃贾氏一族，其中以贾充为代表，后文再做详述。
其二是接班人的问题。
司马一族，人才多多。从司马懿到司马师，从司马昭到司马炎，都有君主之才，可到了武帝这一代，偏偏产生了基因突变，生了个不争气的儿子，司马衷。封建政权有“母以子贵”的说法，其实反向也成立。司马炎很早前就下过“这小子不行”的定论。司马衷能熬到皇帝的位置上，全凭他做皇后的妈和聪明绝顶的老婆（贾南风）。杨艳为巩固太子之位，在死前选择妹妹杨芷做了自己的接班人，两位皇后的枕边风更是不计其数。
此时的朝政已经为外戚控制。杨贾二氏相互勾结，毕竟白痴皇帝比较好糊弄，司马炎无奈，于是有了上面齐王暴死的一幕。
弥留之际的司马炎看到了司马攸，他的亲弟弟，一阵愧意随之涌上心头。司马炎挣扎着坐起身来，吃力地伸出手去。
“桃符（司马攸的字），你来了。”
身边的侍卫一个个都吓得面色铁青，胆子大的赶紧跑出去找杨大人。
司马攸面露微笑，一如在世。
“父母亲在世时，曾以曹丕曹植兄弟相残的故事来告诫我们，没想到…”话没说完，司马炎已是老泪纵横。
“你等着，哥哥一定要株那帮奸臣的九族！…九族…”司马炎一时激动，竟没了气息。
“陛下，身体要紧啊！”不知何时，杨骏已经跪到武帝榻前。司马攸的面容亦随之飘散。
“桃符，桃符…”司马攸的面孔正逐渐模糊，宛如一缕青烟，飘散在大殿里。司马炎环视四周，这才注意到身边的侍从全是新面孔，司马炎立刻反应过来。
“杨骏何在？！”
“陛下。”杨骏唯唯诺诺道。
“乱臣贼子！竟敢偷换朕身边的侍卫！”
“臣见他们呆滞木讷，怕不能满足陛下心意，所以…臣罪该万死！”
“拿纸笔来。”司马炎明白，他的时间不多了，没必要在这些琐事上浪费许多。当务之急是安排身后之事。
原诏书已无从查考，主要内容分两部分：急诏汝南王司马亮进京辅政，令诏朝廷有识之士辅佐太子（托孤）。
杨骏担心司马亮到洛阳后损害杨氏一族的利益，竟擅自修改诏书，把司马亮换成了杨骏，并增加了许多对自己有利的内容。（当然是在司马炎死后进行）
司马炎最后也没能见到司马亮。
公元290年，武帝司马炎于洛阳驾崩，享年55岁。
善始，却没有善终。
吕思勉把这一切归结于一句话：“帝所不幸者，则以仅足守成之才，而当开创之世耳。”（《两晋南北朝史》吕思勉）