风花雪月，小桥流水，人间多是潇洒事，把酒笙歌与星舞。
油盐酱醋，家长里短，尘俗世事皆缠身，忙里骄奢热茶粗。
“劝君莫惜金蝼衣，劝君惜取寸光时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”一位白袍男子正在高兴地吟唱。
“惜不惜取寸光时倒无所谓，倒是在皇城的时候该多摘几朵花出来的。”这女子很快地搭上了话。
“哎，只可惜，我们在皇城住了几个月，花摘得实在太少了；现在可是‘泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去’咯！”
后面跟着几位曼妙的女子却是嘻嘻哈哈起来，其中有一个穿着鹅黄衣裙，忍住了笑，揶揄道：“你们三个真是一堆花痴。”
“花为知心笑，花哭有谁知。若在花下死，或可懂花意。”
“羞不羞，花来花去，心啊肝啊，都是些花花肠子啦！”
一群人顿时哄笑了起来，一群马也不住欢快地嘶鸣，穿云裂石，响彻云霄。
白袍男子正是游龙凌，他把定北王张威吓怕后，皇帝亲自出殿门烧香倒拜，直请得他下来。皇帝言语恭谨，无时无刻不把他奉为神明，特别邀请他们在宫多住几个月。
一天流沙国有特使来朝，说是要和亲，皇帝膝下有几个儿女谁都不愿意去，令他很为难。一来定北王张威的叛军还没有平定，势大力强。二来流沙国时常有觊觎之心。皇帝没有办法，只好让流沙国特使在宫中小住几天。一日皇帝邀请游龙凌去游猎，所带弓箭已无。一只孤雁凄凄艾艾而过，游龙凌正想要射它下来，不曾想皇帝不让，说是孤雁用了弓弦即可惊吓，游龙凌于是就让皇帝试了。皇帝拉得弓满，不曾想“呯”的一声断了弦，而大雁却没有掉下来。
“孤雁空飞疑是哀，弦满力足射将来。断弦雁飞难料事，国运正似颜难开。”
游龙凌拍手笑道：“皇上，好诗！好诗！只是未免颓废了些！”
“哦，神仙不妨指点指点，愿恭听佳作！”皇帝精神陡然一振。
“那我就献丑了！”游龙凌说完就吟出一首：
孤雁欲来摘云彩，弯弓搭箭向日开。繁星疑似垂天地，日消月亡星不在。
“神仙果然是神仙，好气魄！寡人正为国事忧虑，还盼指点迷津。”
“呵呵，‘野渡无人舟自横，山潮带雨晚来急’，‘车到山前必有路，水到桥头自然直。’
“寡人悟性极差，还须神仙明言。”
“野渡这一句，关键在于无人。皇上只须无中生有。要无中生有就须得车旅劳顿。我国即使不应允婚事，也要派使者去才行啊！”
“您看，派谁去比较好一些呢？”
“毛遂弹铗兮，佐君王！古今佳话兮，吾愿往！祸乱我国兮，民多艰！连横安内兮，吾担当！”
“好！’寡人就拜神仙为我陶泽国特使！如若有需，边关将士任从调遣！神仙为我国特使，实为我国社稷之大幸！天下苍生百姓之大福！请受寡人三拜！”
陶泽国皇帝在游龙凌面前就倒玉拜了三拜，次日大宴群臣，为游龙凌出使流沙国饯别。‘千里搭长蓬，没有不散的宴席’。游龙凌后随着五千禁军护送直出到陶泽国关外，一路上气势非凡，虽不是旌旗蔽日，也军列严整，铠甲灿烂，缨红如火。
游龙凌本不想有那么大排场，无奈皇帝老儿拳拳情意，实在难却，只好带几名侍女以及辛柳杨、枫菲等超前行走，总远离护卫禁军两三里外，而禁军统领尽量让部队赶上，每次都筋疲力尽仍旧赶不上，只好作罢，按一般行军速度跟随其后。
沙漠气候令人难以捉摸，所以就有了“早穿棉袄午穿纱，晚上抱着火炉吃西瓜”的谚语。游龙凌一行走了一日，沙漠渐渐昏暗，也逐渐冷了起来。白天士兵们穿着铠甲汗流浃背，夜晚却又是冰冷难着。虽然生起了一堆堆篝火，但是仍会令牙齿打颤，格格发抖。于是他们不禁纷纷唱起来，跳起来，渐渐跳到出汗，各自再喝点酒暖身，这才一次睡着。
远处，野狼在冷月寒钩之下嗷嗷叫，大漠黑茫茫一片，只听见风呼呼地狂舞，剩下的还是一无所剩的大漠以及这帮稚嫩的来客。
好不容易挨到天明，统领叫人清点人数。一名小校惊慌失措地拜道：“禀统领，我们有十名兵士被人割了头扔在不远处，头已经被野狼咬烂，脸上血肉模糊，已经分不清楚谁是谁了。”
统领叫吴敢当，从小天不怕地不怕，打架杀人的事他不是没有干过，对平常凶杀之事习以为常，不想这次竟有如此遭遇，真是令人触目惊心，心惊胆颤。
“将这些兄弟好好掩埋，我们从今夜开始要加强戒备，一有风吹草动即可群起而攻之，乱刀乱箭将凶手砍死，以惩凶顽!”
吴敢当表面说得斩钉截铁，士兵们也很服从他，可是他心里总觉得空空的，却又找不出哪个地方不对劲。
由于情况非常，他不得不将这件事报给了特使游龙凌，以劝他勿脱离大部队太远，以免遭不测。可是游龙凌一来不惯行伍生活，二来总喜欢和这些貌美如花的姑娘们开开玩笑，说说悄悄话。所以为了自由些就婉言谢绝了。
“福祸岂能自主，吉人自由天相。”吴敢当喃喃地回味这两句话，他不明白，何以龙特使这般书呆子摸样却天不怕地不怕，难道真的是“无知者无畏”？纵使是神仙，也应该“小心使得万年船”啊！此刻他既看不出游龙凌有什么谨慎之心，也看不出游龙凌有什么责任之心。他还怀疑，皇帝是不是派错使者了呢？
这个世界还有许许多多的为什么，他是想也想不明白，说也说不清楚的。更何况谁做出决定，他又能够左右呢？此刻吴敢当的脑海里又浮现了遇害士兵的惨景。他心里的压力似乎一下子又把他压得喘不过气了。
又行了一日，路途平安得出奇，除了几只雕在天空上猎猎翻飞外，一路并没有什么乱子。“大漠孤烟直，长河落日圆”说的是沙漠上雄奇的景象，这种雄奇的景象对禁军们来说，毫无赞叹之心；随着落日的渐渐西沉，反而陡增了恐怖之意。那缕孤烟或许就是以后他们在大漠上的孤魂了。“可怜无定河边骨，犹似深闺梦里人”或许正好能触动他们的心怀。
落日渐渐隐没了，夜幕已经迫不及待地降临，这时沙漠早已生起了篝火，在夜色中宛如一簇簇怒放的鲜花，士兵们是吃着冻得冰凉的干粮，仍旧是唱着跳着，随着筋疲力乏，有许多士兵逐渐睡去。
不久，狼的叫声响起。这叫声凄厉，让人听了心里直发毛，接着第二只、第三只也随声附和起来，士兵们惊醒了一大半，枕戈待旦的他们已经不想那么多，也容不及多想，纷纷拿起兵器，全神戒备。“草木皆兵”用来形容他们不符合环境，那就用“疑神疑鬼”，“战战兢兢，如履薄冰”吧，可过了许久，却是没有丝毫回音。
渐渐地，他们才缓下心神来，刚才夜幕四野，现在月亮从久藏的云朵里钻出，士兵们的心情也才豁朗了开来。于是又纷纷打着哈欠睡去。
过了两柱香时间，站岗的士兵喝道：“哪里人！别跑！”随着这一声呵斥士兵们又急忙半梦半醒中披甲执锐而起。有人去报告吴敢当情况，吴敢当正色以待，神情严峻。
“全军听令，今夜谁也不许睡觉，只搜出凶徒为止。”吴敢当一声令下，全军皆服从。是夜，倾巢而动，忙得团团转直至黎明旭日东升。游龙凌远离军营，却是相安无事。
当日，士卒乏困，行军途中，呵欠声此起彼伏，连绵不绝，吴敢当不得不快马前去报知游龙凌。
“吴将军，这个容易得很，顺其自然!顺其自然！哈哈……”
“好，那我就叫全军休息，夜晚行军！”吴敢当果然不愚钝，毕竟久经沙场见识也是有的。
将令一下，全军也暗暗佩服，疯困了一晚，当日正好补足。刚好睡足四个时辰，却又是汗流涔涔，酷热难当，个个心烦意乱，睡不着觉，好不容易挨到夜幕，又冰冷异常，士兵们哆哆嗦嗦地走路，刚走到下半夜，一些士兵却是边走眼睛边眯合上了。
军官不断催促道：“走！很快就天亮了，那时候不可以休息？现在休息干脆自杀算了吧！”
士兵们一边忍受着**辣的皮鞭，一边向前走。好不容易挨到天亮，沙漠东方有一丝鱼肚白的时候，众士兵开始情不自禁地欢呼雀跃起来，而此时离流沙国城都不过一百里。
传令官忽然叫道：“将士们听令！我们还有一百里就到流沙国地界了。所以今天必须得赶路，在熬过今夜我们就解脱。张统领说了，敢违抗军令者，斩！”
士兵鸦雀无声，个个觉得不可理喻，因为昨晚赶了一夜的路，早已把他们的生物钟搞乱了，现在又不让他们睡觉，他们心里实在是一百个不愿意，可是个个敢怒不敢言。
突然一个人被五花大绑推出列队。
“冤枉啊！刚才我只是打了个瞌睡。放开我！放开我！”
“来啊，把他给斩咯！”
不时只见一个人头被高高挂了起来，此时群情激愤，到最后终于骚动起来了。吴敢当虽然个人武功厉害，但双拳难敌四手，终于被绑了起来。
流沙国，日香红客栈。
一个衣冠楚楚的人端坐酒桌正中，却是陶泽国贵胄服饰，而其他全是流沙国服饰。
只见流沙国的人纷纷额手称庆道：“呵呵，我们这一仗干得很漂亮！真的弄他个草木皆兵，互相掣肘，将士反目，痛快！痛快！”
衣冠楚楚的那人站起来道：“多谢这位好汉相助，鄙人谨代表家父向各位表示衷心感谢！”
众人回礼道：“为定北王办事，我们的荣幸，多多的事，绝不推辞！我们会像沙漠中的狼号一样追随定北王和世子，世子不用多礼罢。”
“好！流沙国的好汉真是爽快！把游龙凌那厮以及辛柳杨给弄来，我们还有多多的奖赏！众好汉们，辛苦你们啦。”
“为世子办事，给沙漠吞了也值！”众人齐呼道。
原来沙漠上的事是这帮人弄出来的，衣冠楚楚那人不是别人，正是张剑瑜，他探听到游龙凌出使流沙国的消息，于是提前赶到流沙国和该国的武林人士先打好关系，共谋图暗害游龙凌一行。
在日香红客栈会完这些武林人士后，他又匆匆忙忙地奔赴皇宫。
流沙国宫殿内。
流沙国国王叫阿布里齐齐耶大汗。
一位仆人进殿道：“禀告大汗，陶泽国定北王世子张剑瑜觐见！说要有奇宝进贡给大汗。”
阿布里齐齐耶顿时喜上眉梢，心想：陶泽国定北王富可敌国，武能安邦，派世子亲自前来，定然不能等闲视之。于是吩咐仆人快快宣他进殿。
只见他英风俊彩，一贯飘飘进殿参拜。
“陶泽国定北王世子张剑瑜叩见大汗！大汗万岁！万岁！万万岁！”
“世子快快请起！”阿布里齐齐耶道。
“家父叫我带些礼物进贡给大汗，小小礼物，不成敬意，还请大汗过目！”只见张剑瑜巴掌一拍，两队美女行云流水似地进入宫殿。
阿布里齐齐耶早就看得目瞪口呆，喜不自禁。
“这是为何？”
“呵呵，大汗见笑了！这是特地从陶泽国万里挑一的美女，先请她们跳跳《霓裳羽衣舞》，待大汗满意后，尽可笑纳！”
阿布里齐齐耶不禁鼓掌道：“好！好！陶泽国美女果然不同凡响，跳吧，舞吧，哈哈……”
只见美女队伍中有人端坐于小椅上，拿古筝的，琵琶的，拉二胡的，吹玉箫的，弄笙管的，一齐作来，满殿顿时流光溢彩。这些女子婀娜多姿，衣舞飘飘，迁移翩翩，宫殿内霎时间星汉灿烂，香风扑鼻，春光融融。
阿布里齐齐耶忙不迭地拍手称赞，喜形于色。
张剑瑜早就瞧见，于是笑吟吟道：“大汗如果觉得满意就收为三宫六院如何？”
“好！好！好！”阿布里齐齐耶笑得合不拢嘴，早就得意忘我，魂飞天外。
张剑瑜掌声又响了一次，歌舞齐罢。美女们纷纷被仆人引进偏殿休息，让人好不扫兴。只见上来的却是两个孔武有力的大汉，抬着一个笨重巨大的箱子，额头上冒出了豆大的汗珠。
阿布里齐齐耶看见生了恻隐之心，忙道：“两位壮士不远万里扛着此物来流沙国真是辛苦了！”
“大汗谬赞了！此物莫说让他们扛万里，就是扛一里都吃不消。”
阿布里齐齐耶脸顿时一红。
“大汗请见谅，本人刚才多有冒犯！”
“哎，世子不必如此多礼！你送我这么好的礼物，本大汗还来不及答谢呢。里面又是何物呢？还请世子明释。”
又响了一次掌声，两个大汗轻轻把箱子放下，肩膀上顿时多了一道鲜红的血印。
张剑瑜叫他们退下，亲自把箱子打开，只见大箱子里有一块黄色的绸布，闪闪发光。张剑瑜刚揭开一角的时候，阿布里齐齐耶霎时感觉到一丝丝的凉意。
等到完全揭开的时候，几乎所有人都被惊呆了，只看见一个光彩照人的玉狮子，被刻画得栩栩如生，凛凛自生威，森然欲搏人。
“巧夺天工！真是巧夺天工也！”阿布里齐齐耶真不敢相信这是真的，猛的眨眼，叫左右妃子捏他的手；最后跳起来道：“啊耶！真不敢相信！世上竟然还有如此宝物。”
“呵呵，大汗见笑了！”张剑瑜自身也得意非常。
阿布里齐齐耶禁不住问道：“敢问世子，这宝物可有名字。”
“哈哈，它是我国镇国之宝，名叫青天醒狮。”
“青天醒狮，青天醒狮……阿布里齐齐耶反复念道，突然拍掌笑道：“好名字啊！”
张剑瑜自矜所携非凡，更进一步说道：“大汗，这只是我父王送给您的小意思，如若得天下，更会俯首称臣，年年向您进贡。想我陶泽国，物华天宝，地大物博，找些奇珍异宝并不是一件什么难事。”
阿布里齐齐耶眉头一皱，沉吟道：“这个…这个…”
张剑瑜继续说道：“大汗若犹豫不决，流沙国危在旦夕矣。”
阿布里齐齐耶这时被惊出了一身冷汗，忙问道：“世子此话怎讲？”
张剑瑜却是昂首挺胸，傲睨而下道：“大汗若执迷不悟，恐宝物美女甚至国家领土尽皆拱手让人矣！”
“如何？请快快说来！”
“如今天下都知道，陶泽国已尽数被我父王掌控，位登九五是迟早的事。而现皇帝迂腐不堪，仍旧负隅顽抗，最近迎请了一个什么妖神作为特使出使贵国。若让这位妖神到得宫殿，恐怕江山易主。那迂腐皇帝在陶泽国做不成皇帝，难道就不会来这里做皇帝。现如今流沙国武林人士都探听得消息，个个义愤填膺，恨不能生啖这特使之肉。‘得民心者得天下’，我想大汗应该知道这个道理吧。”
“这个…这个…如何是好呢？世子有何高见？”
张剑瑜说道：“还请大汗屏退旁人，山人自有妙计。”
阿布里齐齐耶于是就叫了大臣仆人等退朝，张剑瑜见已退人，忙帖嘴瑜阿布里齐齐耶耳中，道如此如此。
流沙国城外五十里，陶泽国官兵们有序地行进着。
原来吴敢当被士兵绑住后，传令官立即快马报知游龙凌，游龙凌去到也不呵斥，反而面露愧色地说：“保护不好兄弟们是我的错，我最应该绑！兄弟们的死，我无力挽救，更痛心疾首！所以现在把我绑起来吧！”
“龙特使没有罪过，我们不绑！我们绑吴敢当是因为他连自己出生入死的兄弟瞌睡一下都杀，而且让我们过得不舒坦，我们要求龙特使处死他！”带动骚乱的头领道。
游龙凌双膝跪下，显得很无地自容。自觉地向死了兵士的地方拜了三拜，向骚乱的兵士也拜了三拜。
“皇天后土作证，我游龙凌不该让吴敢当这么苛刻，害死了瞌睡的兄弟！理当处死！我游龙凌不体恤将士，不爱护士兵，最应该死无葬身之地！”说着说着游龙凌声泪俱下，随从的枫菲，辛柳杨及侍女们也无不动容，眼泪把眼眶都熬红了。
骚乱的将士们变安静了，纷纷丢盔弃甲，束手待缚。可游龙凌却把他们的兵器拿起来，亲自交到他们手中，然后帮他们把盔甲穿好。结果不等游龙凌道，每个士兵都穿好了铠甲，拿起了兵器。
游龙凌深情地望着这些将士，然后用响遏云霄的声音说道：“弟兄们！我们不能脱下我们的铠甲，抛下我们的武器。我们披上铠甲是为了保护自己，拿起武器是为了刺向我们的仇雠，而不是为了杀我们的兄弟，对不对？”
“对！”将士们齐声应和，地动山摇。
“我们披上铠甲为了什么？拿起兵器为了什么？”
“为了保护自己！为了报仇雪恨！”
“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛，与子同仇。岂曰无衣，与子同泽，王于兴师，修我矛戟。与子偕作。岂曰无衣，与子同裳，王于兴师，修我甲兵，与子偕行”（引自《诗经·秦风·无衣》）
将士们唱着这嘹亮的歌声，再也感觉不到疲困，渐渐地就看到了流沙国的城门。
见是游龙凌和这一群将士到来，城门早就打开。呜呜的号角声响起，热情的节奏让人不禁心旷神怡，更是把疲乏之心抛到了九霄云外。城门开处，一队行伍拉着胡琴，奏着羌笛。当头一人，雍容华贵，气势逼人，被左右簇拥，高头的汗血宝马时不时引吭欢叫。游龙凌没到，这人就策马扬鞭迎了过来。
“哈哈，陶泽国特使不远万里前来敝国，真乃吾帮之幸！吾民之福！不曾远迎贵宾，还望恕罪！”
“陶泽国特使叩见大汗！大汗万寿无疆！”
“免礼！为迎接贵宾，我们特地准备了盛大的宰羊节！贵宾长途跋涉，还请入驻。小王我自背后恭迎！”
游龙凌听了也不以为意，谁知刚进入城门，城门立即被关上，国王却在外高叫道：“特使不必惊慌，这是我们接待贵宾的高规格礼仪，待会儿我会亲自进入城门，蒙着眼睛向您献上我们流沙国特别的礼物！”
游龙凌往里一走，哪里有什么羊，连羊的香味都闻不到，里面更是空无一人。游龙凌正带着士兵走进广场，突然感觉不妙，早就喊出了“动云若止”的法术。只见箭矢犹如倾盆大雨，笼罩了他们全部，幸亏早有防备。
突然城门四处打开，从四面冲进了无数的军马，把他们团团围在一处。