清晨，当第一缕淡金色的晨光穿透层层雾霭，映射在尚年轻壮丽紫禁城那金黄色的琉璃瓦，璀璨犹如霞披锦缎般的炫丽色彩，真好似五彩绚烂，如茵如岚。
当钟鼓楼敲响一日之初的肃穆晨钟时，紧闭的朱红色宫门被缓缓推开，悠扬空寂的钟声，一声一声重重击打在无数人的心头，仿佛预示着未来茫然不可预测的命运，从此起始。
是千锤百炼后以至最终受封玉册从而母仪天下，还是金井梧桐秋叶黄，珠帘不卷夜来霜的一生沉沦无人知？恐怕现在没有人会清楚。
不，那在六十四位大汉将军的陪同下，六十四位太监的簇拥下，缓缓从午门内走出的三位主使之中，那位脸上挂着淡淡笑容，弱冠之年即名满京城的少年心中，很清楚眼前这多达万人的秀女当中，到底谁最终会笑傲群芳。
昂然站在三人中间的大太监梁芳，此刻心里多多少少有些失落，虽然已经赚的盆满钵满，但满宫嫔妃所施加的巨大压力，压得他几乎喘不过气来。
万贵妃的前车之鉴，使得自明朝开国以来，唯有成化朝有外戚为祸朝纲，通过娘家人掌控东厂锦衣卫，从而内外勾结，权倾紫禁城。
绝不能再出现另一个万贞儿，这不单单是宫里人们的共识，甚至也是万贵妃本人和成化皇帝的意思。
如此，梁芳身为正使首当其冲，面临着方方面面的强大压力，一些勋贵重臣暗中送来的上万两金银财宝，也只能忍痛命人又送了回去。
金银就好比梁芳的再生父母，爹娘没了，这位老太监的纠结心情自是可想而知。
众目睽睽之下，梁芳振作精神，打开圣旨宣读了一遍圣意，并没有预想的那样，迎来山呼海啸般的叩谢天恩，有的只是无数莺莺燕燕有哭有笑，依依不舍的守在亲人身边。
明朝虽然有跪礼，这跪礼实际上却属于很随意的礼节，换句话来说，等级相差悬殊的两个人见面时，可以跪，可以不跪，并不会因为不跪而犯了国法。
哪怕是撞见了九五之尊，不跪也不会犯了欺君大罪。
这汉人皇朝一向有个约定成俗的有趣礼节，那就是越是重臣，越要恭恭敬敬的拜会帝王，因为那是有着上下级的紧密关联，不如此不能凸显大臣对于天子的敬畏之心。
反而越是小老百姓，见了帝王想跪就跪，不跪皇帝也不好说什么，还得反过来好言好语的宽慰臣民，此乃出自上古尧舜时的传统美德，君以民为重！
史书上记载过，当年唐太宗，唐玄宗路遇百姓时，百姓皆神色从容，根本没人下跪，随随便便的就以郎君称呼帝王，可见当时之开明风气。宋朝时更不用说了，文人见了皇帝根本不跪，百姓大多以官家称呼帝王。
而到了明朝，因为太祖皇帝的出身关系，制定出严格的君臣礼仪，不过这与百姓无关，之所以民间兴盛跪礼，完全是出自上行下效而已，相传永乐皇帝出城打猎，曾因不慎践踏庄稼而遭到农民斥责，一代雄主不但不以为许，反而诚惶诚恐的下马亲自赔礼道歉。
当然，并不是所有帝王都会如此胸怀宽广，历史上出现很多昏君暴君，视天下亿兆苍生为刍狗鱼肉。
但如同后世满清那种，帝王出行，大臣出行，太监出行，乃至一位九品芝麻官出行，都得全城百姓跑出来跪地磕头，奴才满地般的闹剧场面，纵观历朝历代，唯有那所谓的‘堂堂大清’了。
难怪后世鲁迅先生怒其不争，骂当时国民奴才心性，先生却忘了，这奴才心性完全是清廷禁锢汉民思想行动将近三百年来的恶果，根深蒂固的主奴思维，岂是一朝铰了辫子就可马上改变的？
以上都是朱祐桓的种种感触，他发现，相比山东等地，京城最是风行跪礼，而最严重的地方，就在这四九之城内的紫禁城里，最喜欢受人磕头的，赫然是满宫多如狗的大小太监们。
起先午门外如同往日清晨一样，清清朗朗，寂静无声。随着梁芳宣读完圣旨，顷刻间变得如同闹市般，乱哄哄的嘈杂一片。
也是粱大太监今日心情不好，大感脸面无光，沉声道：“来人，把不相关的闲杂人等，全都驱赶走。”
一声令下，数十名管事太监就待冲上前去，朱祐桓突然开口：“慢着！”
太监们皆心头一惊，急忙纷纷停下脚步，都知这位小爷脾气最是暴躁，动辄因小事而出手伤人。
梁芳愕然，没好气的问道：“副使大人，为何阻止本使？”
朱祐桓面无表情的抬手一指远方，冷道：“那里都是本官的亲朋好友，我倒要看看，谁敢放肆？”
梁芳心中大怒，面上却堆起笑脸，连连点头道：“倒是咱家适才冒昧了，忘了这些秀女都是出身达官显贵，险些因急着办差而得罪了人，多谢副使大人及时提醒。”
朱祐桓一样换上笑容，随口笑道：“本官担当不起大人的赞誉，不过是怕惊吓亲戚家的那些姐姐妹妹，是以有些口不择言，还望大人莫怪。”
“年轻人气盛，本使岂能不知？又岂会计较？哈哈！”
梁芳笑了笑，语气和缓的吩咐道：“去吧，请闲杂人等都退出宫去，告诉他们，出局的各家小姐，到时自然会礼送出宫的。”
一群太监下意识的偷偷瞧了瞧某位爷的脸色，等瞅见这位爷含笑轻轻点头，这才听话的转身而去。
梁芳心里大感不痛快，也知朱祐桓是仗着周太后的宠爱，所有宫人投鼠忌器之下，都不敢不对他恭恭敬敬。
情不自禁的看了眼另一侧的万吉，一大早就好似木偶一般，从来此就一直一言不发的，梁芳清楚因为万娘娘重病在身，使得万家终日里惶惶不安。
“让你暂时飞扬跋扈，目中无人，接下来有你好受的。”
梁芳阴阴一笑，眼看着无数人被公公们好言好语的劝走，渐渐整个广场上，除了两旁立着的禁卫外，就剩下一眼望不到头的动人倩影。
几乎所有少女都戴着侍女圆帽，轻纱拂面，身上罩着各色斗篷，有贵重之极的纯白裘皮，也有普普通通的粗布绸缎，很少有人会坦露出自家容貌。
缓缓抬起手，梁芳皱眉道：“乱七八糟的，成什么体统，让秀女们都站好。”
这一次朱祐桓并未说什么，而是饶有兴致的到处寻找灵儿和芷珊，诗姗她们的身影，可惜隔着一层薄纱，焉能一眼看破远处佳人虚实，不亚于大海捞针。
太监们又大声催促指导各家姑娘排着队站好，女孩们七扭八歪的乱成一团，好半天，方站成一排排的。忽然从午门跑出来五百多的小黄门，就地在广场上竖立起早就准备好的帐幔。
突如其来的场景，使得姑娘们纷纷轻呼，就见周围很快形成了一个独立世界，被五彩幔帐阻隔，再看不到外面的禁卫，以及早就不见踪影的亲人了。
很多年纪幼小的女孩吓得哭泣起来，幸好身边都有丫鬟陪伴，见状急忙小声安慰。
此时此刻，站立在左侧的一群少女，神色自若的相互说笑，人人一身华美貂鼠斗篷，和其她女孩之间显得泾渭分明。
即使是太监和有品级的宫娥，对待她们都是一脸笑容，不问可知，这都是些京城豪门大臣家的贵女。
张灵儿静静立在人群中间，身旁就是被誉为本次一万秀女中，身份最尊贵的英国公府嫡出小姐，她的妹妹张梦儿，而与英国公家并驾齐驱的成国公朱家，因和皇族同姓，自然不会出现在这里。
张梦儿和姐姐一样，一眨不眨的盯着已然坐在高台之上的那位俊逸少年，她久闻其名，还是第一次真正见到其人庐山真面目。
“怪不得姐姐钟情于他，果然是位翩翩贵公子，文采自不用说，据说身手也相当了得。”
张梦儿神色骄傲，并不理睬周围示好的贵女们，笑嘻嘻的又说道：“就是一副老气横秋，故作大人做派，比起儒雅斯文的成王殿下，多少显得稍有不如了。”
张灵儿闻言轻笑，笑道：“他自然万万比不得殿下，生性喜欢胡闹，就爱惹事生非，令人头疼万分。”
“嘻嘻。姐姐这是在变相夸未来姐夫呢，成王殿下是过于老实了，我懂。”
张梦儿自是不以为意，实际上她巴不得姐姐嫁给朱祐桓呢，要是姐姐嫁给太子的话，那可就糟了，即使打小嫉妒张灵儿，但到底是一家人，嫁给太子到时姐妹俩又将要如何相处？
张灵儿看着妹妹一副势在必得的模样，轻轻叹了口气，目光不由得转向站在郕王府姐妹俩身旁的那位亭亭玉立的姑娘身上。
此女自然就是观音儿了，她依然不知自己的未来命运，心里忐忑不安不说，心情更是灰暗，一想到当日偶遇到的那位儒雅少年，心里绝望的念道，公子，永别了！
类似观音儿和张灵儿这般芳心早有所属的女孩太多了，可惜即使有天大的情意，也躲不过被一纸诏书送进宫来的命运。
唯一值得安慰的，就是自己并不一定能屏雀中选，只希望，命运女神都够垂青自己了。
这些女孩们的心情实在复杂，身负家族内的厚望，谁都不想马上被淘汰出局，都希望经过层层筛选，最终被挡在最后一个关卡之外。
那样的话，自己有了脸面不说，也没使家族就此蒙羞，毕竟能够入宫的人数有限，非是自己失德！