钟楼鼓楼早已没了晨钟暮鼓，取而代之的是西洋钟塔，准时响彻内城，从不出错。只是听不到熟悉的声音，更让他怀念初到沈城时，那富有人情味和历史感的报时。
他施展轻身功夫，轻巧的攀上鼓楼，眼前却是一片破败景象，只荒废了年余，可鼓槌早已不见踪影，鼓面也龟裂破损，再发不出响了数百载的太古之音。
他只得悻悻的趴在城墙上看着街市上星星点点往来的路人。
晓行于市的人们步子都是匆忙的，他们当然不是闲庭信步的富人，他们只是在为生计奔波，披星戴月，不曾被晨钟唤醒，也无需暮鼓催促还家。这些每日都会听到晨钟暮鼓的人，也许从未留意到钟鼓声早已作古。
困意袭来，郭心阳掏出香烟，未及点燃，忽闻鼓楼砖墙上传来细碎的登踏声响。他笑了笑，心道这玉狻猊始终是个守时的家伙，而且从声音便可以断定，他定然也是一个人独来的。
从什么时候开始，自己已不再相信朋友的话语，而要靠他们的行动来下判断？郭心阳没有答案。
一个身量不高的身影逾过砖墙，扎实的落在鼓楼上。来人却不是修篁。
郭心阳冷眼看着那人，只见他身着灰色中山装，三四十岁，中等身材，寻常相貌，平凡气质，除了他身后负着个狭长的布袋，实在容易让人过目即忘。
“这位朋友也是来看日出的？”郭心阳掩饰道，“你来的太晚，只能等着看日落了！”他说着转身向墙边走去，不再理会来人。
“郭公子。”那人冷道，他的声音冷的竟让人在夏日里仍有凉意。“我家少主人派我过来给你送一封信，带几句话。”
“哦？”郭心阳止步，“信在哪？什么话？”
那人从怀中掏出信，也不走近，只是轻轻的将信飞了过来。
郭心阳见他碰过信封，料想信封上未沾毒物，便伸手接住，可拆开后仍是警惕的弹出信笺，垫着衣袖展开。他见上面果真是修篁的笔迹，这才放心。
信笺上的字数远较昨天的字条为多，是誊了初唐陈拾遗的一首诗：
“银烛吐青烟，
金樽对绮筵。
离堂思琴瑟，
别路绕山川。
明月隐高树，
长河没晓天。
悠悠洛阳道，
此会在何年？”
除诗之外，再无一言。但郭心阳心里明白，这是修篁在与他道别。
“信我看过了。”郭心阳阖上信笺冷道，“请教贵上还有什么话要跟我说？”
“只有三句。”那人答道，“第一句，少主人先前与公子约见的卮觚居，今后不能再去了。”
“当然。”
“第二句。”那人又道，“竹里馆发生的事，少主人并不知情，但他知道后很不好受。”
郭心阳叹道：“这句话便显得多余了…”
“第三句，少主人已被主公连夜送回国。”
郭心阳苦笑道：“是啊，否则他会来的。他定是被人管制，行动受限，连封信都写得这般简明扼要，又把要紧的话要人转述与我。”他看了看那人，“阁下当然是竹内修可以信任的人。”
“我是阿修少主人的剑术老师。”
“失敬！”郭心阳抱拳郑重道。
那人并不理会，而是打开负在背上的狭长布袋，从中抽出两柄东瀛武士刀。
“少主人交代的事情已办妥，现在该办主公的事了。”
郭心阳苦笑，“阁下真是个忠信之人，能得竹内家两代人器重！”
“长幼有序，本该先办主公交代的事。”那人又稳又缓的抽出双刀，“只是办过主公的事便不能再办少主人的事，唯有权宜。”
郭心阳冷道：“在下一事不明，倒要请教。”
“请讲。”
郭心阳道：“竹内修的剑术已然不差，其师尊的造诣当然要更高的多。”
那人不答。
郭心阳续道：“作为东瀛本宗剑术大师，阁下的中国话说的有些太好了，难道…”
“我家道中落，老主人收留先父，我十二岁来华，至今已二十余年。”
郭心阳问道：“阁下可入了‘九龙十八鲤’？”
“没有。”那人冷道，“从未听闻。”
郭心阳点头道：“贵上待你不薄。”
“郭公子，我剑已在手，可以开始了吗？”
郭心阳笑道：“可我没有兵刃，阁下若要此时此地与我比试，岂不有失公平…”
“主公说过，公子的剑，藏在腰间。”
郭心阳只得苦笑着拔出腰间秀松长剑，挽个剑花，起势落定，正色道：“武当丹派，郭心阳。”
那人回道：“新阴二刃流，真田竹虎。”
“等等！”郭心阳忽道，“阁下的剑术，我从竹内修那里受教颇多。可我的剑法，阁下却未曾见过。”
“那又如何？”
郭心阳郑重道：“我****上国，不欺侮东瀛小邦。我这路剑法叫松泉剑，招式不算繁复，可以先给阁下演一遍。”
真田竹虎跪坐在地，将双刃放在身侧。这样的坐姿，既显端正，不失礼数，又能以最快的速度起身出招。
他认真的看着这个长身少年在斑驳的鼓楼上，迎着朝阳挥舞长剑。
故国鼓不鸣，
秀松剑已惊。
晓来迎朝日，
晨霜不敢凝。
白虹曜清影，
紫气动雷霆。
涓泉润竹径，
滴水点浮萍。
郭心阳一路自创的松泉剑法尚未收势，真田竹虎已缓缓起身，还剑入鞘。
“阁下这是何意？”郭心阳不解道。
“我不是公子的对手，不做徒劳之功。”真田竹虎答道，“主公曾叮嘱我对公子暗下杀手，我原本不忿，看来他是为我着想。”
郭心阳还剑入鞘，又问：“阁下若不动手，又如何向贵上交代？”
“我这条性命，或取或予，都在主公。”他向郭心阳挤出一丝笑，躬身道：“郭公子，保重！”
此时，望着这位忠信的家仆跃下鼓楼逐渐远去的背影，郭心阳竟有一丝悔意，他也许不该炫技，与之真诚一战，二人之间应该会有更加体面的道别。
而自己那个多年的挚友玉狻猊修篁，甚至不能与他当面话别…（未完待续）