王大王二护送着施禹水进了院门，又跟智清智苦施水谷合力把一众闲汉拦在门外。
施千山夫妻带着儿子也从后院出来迎接, 施禹水跟他们说了几句话, 就说道：“天已经晚了，大家都歇着吧, 有事明天再说也是一样的。”而后拉着淑娘回自己房间去了。
春花先去找姜娘子：“姜嫂子，大官人回来, 烧热水备着吧。”之后又打算趁早到淑娘房间收拾自己的铺盖，却见大官人正拉着大娘子一起坐在床边亲热地说话, 就等在外间。
两口小别半月, 一见之下发觉都有些想念，不禁亲密了些，幸好施禹水在船上几天没处洗浴, 自觉不干不净的，很快就定住了神。淑娘听到春花在外间的动静, 也出声喊她进来。
春花笑嘻嘻地进了门：“大官人, 大娘子，我已经叫厨房烧热水了, 还该把我的铺盖拿到西次间去。”
施禹水镇定地起身, 轻咳了一声到梳妆台前坐下，拿起桌上淑娘前几天打发时间从书房拿来的书翻了起来。春花把自己的铺盖卷了放在一边，又帮着淑娘把床铺好, 抱起被褥离开了。
淑娘这才笑着对丈夫说道：“这书你连一页都没翻过去。”
施禹水若无其事地丢开书：“本来就没在看。”
两人又坐在一起说话。
淑娘先说了好消息：“水谷的妹子，跟我舅舅家二表弟定亲了，水谷去汴京这几天才过完礼。”
施禹水点点头：“这个事儿水谷也跟我说了。”他顿了顿又问道：“我还听水谷说, 罗家最近不好？”
淑娘叹了口气，把自己从舅妈王氏、罗绢那里听来的消息整理出来说给他听：“罗小哥家里的铺子上有了问题，只得亲自去苏杭上货。结果病倒在苏州，被一家子好心人救了。王三碗家的铺子也出了问题，正好碰到姓陈的珠客过来，想赊账，拿自己闺女顶账了。估计他觉得自己女婿这么久没回来，说不定就是出了什么事，再者一次半次的也出不了问题。哪知道三巧倒对姓陈的情真意切起来，来往多了县里就察觉出来了。罗小哥命都丢了半条赶回来找娘子，浑家却这样对他，气上来就休妻了。”
施禹水冷哼一声：“这种水性儿人，原该到县里告她个私通的罪，让她尝尝坐牢的滋味！”
淑娘不敢分辨，觑着丈夫的脸色稍微缓和了一点儿才说道：“我看哪，罗小哥虽然是气头上休了三巧，应该还是念着她的，不然也不会特意把嫁妆全送回去。”
施禹水虽然是被这件事激起了当年高釉主谋的那件事，到底也过了这么些年了，对这相似的事情只发了这一句狠话，听到淑娘这么说竟然也认同地点了点头：“嗯，罗纬这个孩子就是这么恋旧的性子。”
淑娘对自己嗣哥哥吃官司的事也提了一句，末了又把公差牢骚说县令贪花好色且搜刮手下的事讲给丈夫听。施禹水一边听一边摇头：“大约又是一个多年科举不中，掏空了家底，如今做了官想要弥补多年的付出的人，这种官也多，不必在意。”他顿了顿忽然又问道：“怎么娘子说得这几家都是铺子有事？”
淑娘原本还不觉得，被丈夫这一句给问住了，她仔细想了想还真是：王三碗家的珠子铺，罗纬家的绸缎铺，吴家的酒店，全都是铺子。不过转念一想三家出事的原因各不相干，又笑着解释了：“王三碗家的铺子出问题，估计还是他们不懂行的缘故。王三碗原不过是卖饭的，续娶的白氏也只是个暗娼，能认识什么珠宝？”
“至于罗家的丝绸铺，老主家没了，新主家一是年轻不懂行，二是父丧守孝，三是新婚贪新鲜，下头的人还不是趁机给自己整点私房钱？可不就坑蒙拐骗起来？自然会出事。”
“至于我哥哥开的小酒馆，吃醉了的人嘴上常不饶人，我哥哥偏要去跟醉汉理论，只能说是自作自受罢了。”
施禹水一听不错，也笑了：“我还道是不是世道不好了……”
淑娘一惊，忙问道：“那郎君前世里可有此遭？”
施禹水不回答，先对淑娘说：“娘子先应了我不会生气。”
淑娘忙点头：“我不生气。”
施禹水这才说道：“先前我跟娘子提起过，前世先岳父肺痨，娘子病床前侍疾也过了病气，先后都没了。后来我成亲娶的就是罗家女，大约是如今表弟家罗氏那个落了胎的妹妹。罗纬便是我内弟，去了的罗掌柜是我岳家，他前世可没有这么早就去世，内弟自然也不需要操心铺子的事。他娶得浑家也不是王氏三巧。王三碗一家可没闹出过和离的事情来。”
虽然事先有言不生气，淑娘听了丈夫的话还是有些心里发酸，默默地坐着不知道该回什么话。
正安静时，春花在外面问道：“大官人，大娘子，水烧好了，要洗澡吗？”
淑娘不等丈夫说话就提高声音回答道：“抬进来吧。”
不一会儿热腾腾的水抬了进屋，大浴桶热气蒸腾起来。施禹水见状也不多话，吩咐春花服侍淑娘先洗澡。自己却出门找王大去了。
等淑娘洗好换了衣衫，施禹水也回来了：“这水先不用换，我就着残水洗也够了。”春花赶紧跑了。
施禹水自顾自地宽衣入浴，又没事一般喊淑娘给自己擦背。淑娘无奈，只好照办。施禹水候她走近了又抓住她的手问道：“你又生什么闲气？”
淑娘闷着头不回答。
施禹水又道：“这都是上一辈子的事儿了，平常我都没想过，这不是你问我才说的吗？这辈子也根本就没有罗氏这个人，你这口气可真有些自找了。”
淑娘只得回道：“没生气。”
施禹水便放了手：“没生气就好，快帮我洗好了，早点儿歇着。”
淑娘一边给丈夫擦背，一边检讨自己。
等施禹水洗完了澡，她也调整好了心情：“郎君上京的事王二只说没见到皇帝，你去了三皇子府上，到底是怎样的情形？”
施禹水穿好了衣服，开了门喊人进来把残水抬出去。等收拾好了，才回来跟淑娘说话：“原本就不是每个县令调职都能面圣的，见不到官家实属正常。倒是三皇子那里，我原本想着随意拜访一下就是，不想三皇子竟主动见了我。”
淑娘心里一跳：“当初你只是打算用三皇子做靠山，没想着跟三皇子混。可后来因为银矿的事，你特意跟三皇子通了信，是不是现在算是上了三皇子的船了？他是不是打算跟太子争位了？”
施禹水笑着安慰她：“你想到哪儿去了？”他低声说道：“你忘了？要不了几年官家就该禅位给太子了，后来金人打来，三皇子跟两位官家都被掳去北地，就算如今同坐一条船又怎样？”顿了顿又解释道：“我只是个小县令，三皇子居然真的亲自接见，只能说他确实有心跟太子争位，因此要表现出自己的礼贤下士来。”
淑娘又一阵紧张：“那，郎君你出了吏部就去见三皇子，不会被人弹劾吗？”
施禹水笑道：“你又忘了？三皇子是我同科，同科进士相互之间本就亲厚些。”
淑娘见丈夫说得理直气壮，却转而在心里同情起那位三皇子来，嘴上却又说起别的：“买船没什么相干吧？”
施禹水笑着摇摇头：“倒是没出什么意外。不过后来三皇子也知道了，还打发人问我买船做什么。我就说，这几年在岭南也见了些这边没有的特产，因漕运通畅，想叫族人贩些南货来。”
淑娘又问道：“距离那一年还有几年时间，这几年难道真的让水谷来回行商吗？”
施禹水又摇了摇头，这次他很严肃地说道：“商人本性重利，一旦给水谷行商，只怕他就该以赚钱为第一要务了，说不得等我用船时就会耽误事。”
淑娘愣住了：“那总不能闲置吧？不会放坏了吗？”
施禹水想了想：“这一点儿先放着，到时候看看。不然就专门南来北往亲戚来往也行。”
淑娘点着丈夫的脑袋：“既然是南来北往，一点儿货物都不带不是白跑？咱们家还没有钱到买一艘船来回送信儿玩的地步吧？”
施禹水不在意地捻开她的手指：“租出去也行啊。三年后看看调任到哪里去，若是没有妨碍的地方，卖了船也使得。”
淑娘只得无语起来：“算了，你爱怎样就怎样吧。”单养一艘船其实还是养得起的，不过不赚钱罢了。
施禹水已经渐渐地觉得困乏，然而他还有些事惦记着，趁着没睡着的功夫对淑娘说了：“蒋承祖有家信托我顺路带回来，另外我明天要去县衙见见刘县令，才我出去叫王大明天把信送到蒋家，再准备一份礼物，明天你跟我一起去衙门。”
“还有，书院里的教授们，会通寺的老方丈，趁着这次回来，都要去见见……”
他很快就睡着了。淑娘替他宽了衣，盖好被子，随即熄了灯自己也睡下了。