蒋老头见儿媳这样说，才把施禹水告诉自己的法子说了：“外甥孙说让她们几个人自己也相相再定亲, 我已经答应了。”
大壮媳妇惊讶起来：“爷, 哪有这样的？怎么能让没定亲的男人跟妹妹们常见面？这不是坏名声的事吗？”
蒋老头很坚持：“外甥孙是个好人，说的有道理。”
田氏倒是若有所思, 她当初说亲的时候，爹娘听说了大平老实勤快, 蒋家还有房子有地有牛，聘礼也不少, 立刻就同意了把自己嫁了过来。等成亲之后才发现, 大平确实老实，可惜全听公爹的；房子、地、牛没多久就卖光了，只剩下小半个院子。虽说跟大平做了几十年夫妻过得还可以, 但她心里多少还是记得当年的不满。
她很快就表示了同意：“爹，我看这样好, 年轻人多见见, 成亲了能过到一处。”不过她也表示了担心：“外甥有没有说怎么叫他们常见面又不惹人闲话吗？”
蒋老头笑了：“外甥孙说了，两个后生都是他的护卫, 也会帮他办差。两个孙女过去就跟着他娘子充个女使, 正好可以内宅外院传话，这样平时也见不到面。”
田氏便放了心：“好。刚才我跟她们俩交代了说亲的事，这会儿估计也是躲在窗子边偷看呢。媳妇去跟她们说一声？”
蒋老头点了头, 田氏来到西次间，把刚才说的事告诉女儿跟侄女。
小杏还没怎么着，小草先对着舅妈抹起泪来：“妗, 那我会想你的。”
田氏心酸，可孩子大了总要成家，只得温言安慰了一阵。小杏这才反应过来，原来要离开家了：“娘，不能不去吗？”
田氏对女儿虎起脸训了一通，反复把“为你将来好”的话交代给她。小草早拉着她要去收拾东西，田氏忙拦住了：“家里穷，你们平常用的都不好，到了表哥那里自然给你们做新的，不用收拾了。”
小草便站住了，小杏还嘟囔道：“那贴身的衣服怎么办？”
小草轻轻地拉拉她：“姐，昨天晚上咱们跟那个叫做春花的一床睡，你没见到她贴身的衣服都好看的不得了吗？等去了表哥家，表哥表嫂肯定不会看着咱们穿这么破的。你听妗的话吧。”
小杏还觉得有点不好意思：“那又不是娘，我看着表嫂那人，就觉着官家的娘子大概都这样。也有点不敢跟她亲近……”
田氏笑着摸摸女儿的头发：“别怕，你们俩的亲事还是表嫂跟我说得呢。那两个后生都是跟着你们表哥的，你们俩嫁过去也要跟着表哥表嫂一起过，现在不过是早一点过去，以后跟表嫂相处的日子还长着呢。”
王大王二管施家的田地有十几年了，早就是个中老手。两地虽然有些不同，可都出于北方，大体上相差不大，选好了田，只不过多花了一点银子，很快就买了下来，把个大平看的都愣了。王大拿着卖田的几家交过来的田契说道：“蒋官人，大人说了，这种私下里的买卖若是丢了契纸田就没了，要在县衙里换成红契。”
大平自然一切都听施禹水的：“王大哥，大人怎么说我都照做。不过，换红契……”
王大笑了起来：“你不用担心，回头你跟大人一起到县衙，大人会向县令说话的，包你能拿到红契。”
大平千恩万谢地表达了感激。
午饭之后，施禹水提出告辞：“这会儿动身回县城，两个时辰就到了，正好可以办事。舅姥爷，让表舅跟我们一起过去拿官契吧。”
蒋老头也不挽留：“叫外甥孙费心了。那契纸贵重，若是天晚了，大平你就在县里住一晚上，明儿个再回来。”又跟两个孙女说：“你们俩跟着表哥表嫂都学着长点眼色，好好干活。”
车只有一辆，原本只是淑娘带着春花坐的，如今多了两个小女孩，就稍微挤了些，幸好只这一路，忍着很快就过去了。没有多余的马给大平，智清智苦两个就轮流带着他。
到了县城，施禹水吩咐智清智苦还有王二护送马车直接去码头，自己领着大平带着王大去县衙寻华阴县令。
县令得了禀报忙接出来：“下官这里恭喜施县令寻得血亲。”
施禹水也拱手表示感谢：“多仗张县令相助，才能如此顺利。”他指了指大平：“这是下官表舅，下官念舅姥爷年事已高无法亲身奉养，特意买了田地给他做养老之用。如今还要相烦张县令在这地契上加盖官府印章。”
张县令自然答应：“不过小事一桩。”他接过地契叫来衙役，吩咐衙役送到县丞那里去做官契。一转眼就办好了带回来。施禹水转手递给大平：“天色还不晚，表舅早些动身回家去吧，免得舅姥爷记挂。”
大平激动地揣起红契：“全仗外甥。”又转向张县令：“小人多谢大老爷大恩。”
张县令摆一摆手，没有说话。
大平离开之后没多久，智清智苦赶着马车来到县衙，说了已经把大娘子等人送到船上。施禹水也趁机提出了告辞：“吏部对下官上任时间有限期，不敢再多耽搁了。下官告辞。”
张县令拱手送别：“施县令，两地相距不远，以后还要常来常往。”
施禹水苦笑道：“下官何尝不想？只是虽然相距不远，却分属两州，隔州来往，只怕上官见罪啊。”
张县令本就是客套，如何不顺台阶下：“倒也罢了。只是施县令但有经过，还望到县衙一聚。”
施禹水道：“这个自然。”
几人辞了张县令回到船上，施水谷来问是不是连夜开船。
施禹水想了想同意了：“这两天想是你又补充了食水之物，再留在这里也没有别的事了，启程吧。”
施水谷笑着解释自己这两天在码头附近打听过了，再往前开两天就到泾河渭河交界的地方了，人人都说那里河流是一大奇景。之后沿着泾河上行，五天之内就能到达。说完便去吩咐船夫开船了。
施禹水对淑娘笑道：“原来这次任上距离家乡不过半个多月的路程。”
淑娘点点头：“早先在??蚕兀??蚁缋赐?淮尉鸵?肽甓啵?翟谑敲话旆??怠o衷诩热凰?分灰?敫龆嘣拢?嗯扇嘶叵乩锟纯窗伞！?br>
施禹水又问道：“那两个表妹你怎么安排了？”
淑娘无奈地说道：“咱们这艘船不小，咱们一家带着下人也不过住了一半，我叫王大两口往外挪了挪，腾出来他们住的舱室给表妹们了。我也交代给春花，平常多教她们做事。咱们带了一些衣料，我也叫夏桑拿给她们俩先做几套衣服穿了。”
施禹水笑着拉淑娘在榻上躺下：“那些衣料还是罗小哥送过来的，上好的货色本来是给你用的。”
淑娘把头枕在丈夫肩上：“两个小姑娘穿着一身补丁粗布衣裤就过来了，好歹是亲戚，我怎么能坐视不管？不过□□花她们几个替她俩做衣服就有些过了。幸好我问过小娘子们在家也都是做惯了针线的，就把衣料交给她们自己拿去做了。我跟你成亲之前，自己也是要纺纱织布做衣服的。”她亲了丈夫一口：“要不是嫁了你，说不定现在还是要亲自动手呢。”
施禹水也回亲了一下：“幸好是娘子你嫁了我，不然我这一肚子的隐情可没个说处，怕是闷都要闷死了。”
两人笑闹一番，相拥睡下了。
两天后，船行到泾河渭河交界处，有幸天气晴朗，施禹水便下令停船，带着淑娘到甲板上去欣赏泾渭分明之景。
淑娘看着一边清澈、一边浑浊的河水绵延向前，不禁赞叹起来：“这可真是，天赐的奇景啊。”
施禹水看了却有些皱眉，他叫来施水谷，指着浑浊的河水问道：“你看这水这般浑，可见水里带了不少泥沙。我记得泾河是经过安化县的，水里带走了这么多土，田地不是要贫瘠得多了？治下百姓可如何是好？”
施水谷仔细看看河水，也点点头：“大人说的是，不过也不能肯定河水就能把土全都带走。大人还是到了任上查访之后再作打算吧？”
淑娘倒是想起来黄土高原似乎就是河流冲积形成的，也算是沃土。不过她不知道安化县的情形，也没敢随便开口，只是向丈夫建议船上的人都来看看这天然的景色。
施禹水暂时放下担忧，同意众人都来观景。
弟子吕河已经快九岁了，除过读四书五经，还背了不少前人的诗词，这会儿就把杜甫写这个景色的诗句一一的背了出来。施禹水笑着夸赞一句“背的不错”。
再是令人惊叹的景色，看久了也就那么回事，不到一个时辰，淑娘便转身回舱去了，很快船又开了。春花也跟着淑娘回去了，倒是小杏跟小草两个人第一次出门，在甲板上流连了好久。
又三天，船终于到了安化县下辖的白岩河镇码头，镇里人来人往甚是繁华。一条宽阔的水泥路，两侧店铺林立。
施禹水派王二下船打听怎么去县衙，王二很快就回来了：“大官人，这条大路就是直通县衙的，据镇里的人说，走得快的话只要两个多时辰就能到县里了。”