安阳，南乐。
城很大，作为连接河北的主要干道之一，地处平川，南乐近年发展迅速，一跃成为附近城县最为繁荣的地方。
不过中原地方历来文化多元，加上是雁北楼驻扎的地方，整个城如今大部分还保持着旧时候的生活作风，现古混淆，有马车有汽车，名胜古迹极多。
只是随着一年一度的逐鹿大会将要开启，南乐城里汇聚了非常多外来的人，热闹非凡。
那一天，清晨时分，城门外有个长相平凡的年轻男人，推着个破旧木制小推车，慢慢随着熙攘的人流进来了。车斗底部垫了个破脸盘，车斗内部四周则砌了一层泥土墙，中间放着木炭，木炭上烤着手臂粗的饱满红薯。
“嗨，卖番薯啦！”
单手推车的男人一边吆喝着，一边将手里烤熟的红薯塞进嘴里，啃两下还不忘给站在肩膀上的一只不知名动物也吃几口，别提有多香。
男人身后跟着个牵马的老仆，七十几岁，伛偻着背，吧嗒吧嗒抽着旱烟，不时咧嘴笑一下，露出满口大黄牙。
这一老一少两人，正是初到南乐的刘海跟老陈。
手推车当然是偷偷顺的，里面烤的红薯也是在人家地里悄悄挖的，一路上卖出去的没几个，自己吃的倒是不少。
刘霜如今已经穿上了一套奇奇怪怪的衣服，老陈给缝的，头上只露出鼻子和一双眼，还有半截耳朵，下面则只露出四只肥美的脚儿，那身火红火红的毛发，还有毛茸茸的尾巴，一概被背上蓬松的薄布给遮住了，整体看上去就跟得了重度感冒的怕冷宠物狗差不多。
进了城，刘海推着车走在前面，一路走走逛逛，这边看看，那里瞧瞧，对一切都感到极其新鲜。
后来红薯也吃得差不多了，干脆把推车一扔，带着刘霜满城闲逛去了。
离了迪州市，自南向北，不知不觉，已经过去了整整四个月。刘海时常都会觉得很不可思议，因为外面世界之大，之千奇百怪，简直超乎他的想象。
人与人之间是不同的，城市与城市之间，也是不同的。像迪州市那种一线城市，一切都已经现代化了，如果不是经过了那么多地方，刘海根本不敢想象还有着汽车跟马车还同走一条路的城市，比如南乐。
熙攘的大街上，热闹得好像赶集，除了形形色色的人之外，街道两旁还摆着各种小摊，有猴戏的，有杂耍的，有卖针线物件的，有卖冰糖葫芦的，什么稀奇古怪的东西都有。
说来也奇怪，除了摆摊的摊主之外，能碰到的大多都是年轻人，二十到三十岁之间不等，极少可以看到四五十岁的，像老陈那样的更是一个都没有。
刘海本来还很奇怪，只是后来又联想到逐鹿大会即将开启，这些人应该都是奔着逐鹿大会去的，这才释怀。
南乐城还是挺大的，逛了半天也就逛了一小半，直到中午时分，太阳有点晒了，刘海才让刘霜引路，废了老大的劲，在一处空地边找到正在看一群大妈跳广场舞的老陈。
汇合之后，两人本来打算找个旅店住下，可是随着城里外客增多，消费普遍都高了，平时五十块一天的房间，现在已经升到了八九十，这让身上本就没几个钱的两人一下犯了难。
衣服穿得差点无所谓，哪怕吃得差点也还是可以忍，可现在临近五月的梅雨季节了，总不能顶着雨水睡大街吧？
思前想后没个办法，刘海眼珠子一转，就又把主意打在了瘦马小红的身上，跟老陈商量能不能把它卖了，结果小红二话不说调转马屁股，狠狠给了他一个马后踢，幸亏他躲得快，否则估计肋骨都得被踢断几根。
好在，下午时分城外新进来了一批人，数了数，刚好十个，七男三女，穿的是同一种款式的衣服，应该是来自同一个地方的，因为附近的旅店基本都住满人了，想要住宿起码得到城的另一边，可因为一来路程远，二来带的行李多，他们长途跋涉的已经极累，正好看到老陈有一匹马，所以就打算把小红给租下来，替他们驮东西。
刘海现在是什么处境？一连吃了几天的烤番薯，嘴都快淡出鸟来了，当然不会放过这个千载难逢的机会，明码标价着：“要租马也行，一天给两百，加上人工费，总共三百！”
本来这个价已经非常高了，可谁知道这群人竟然不缺钱，不仅一口答应下来，还给了他一千块，将小红接下来三天的使用权直接买了！
捧着那一沓红彤彤人民币的时候，刘海眼都直了，双手发着抖，还把钱放在脸上磨蹭了起来，一副跟整整一年不见的媳妇儿重逢了的样子。
这群人里面有个十七八岁，长得极其漂亮的女孩儿，看他这幅财奴样子，撇了撇嘴，叉起腰，当场就用一把奶声奶气的声音奚落起来：“我说你是不是一辈子都没见过这么多钱呀，才一千块双眼就发光了，那我要是给你一万，你岂不是当场心脏病发猝死？”
刘海也不在意，嘿嘿一笑，把钱揣进口袋里，再小心翼翼拍了拍，这才跟老陈一起去把这群人的行李挂到小红背上。
当然，一匹马是驮不了这些人那将近十袋的行李的，所以刘海跟老陈又一人挑了两袋，一群人这才浩浩荡荡的朝城西的另一边行进。
刘海也不是什么公子哥，加上这小半年里风餐露宿惯了，原本白皙的皮肤早已经覆盖上一层古铜色，人也健壮了许多，所以挑起行李来，半点都不吃力。
其实，一路上刘海也没少去打量这群人，发现这群人为首的，是一个25岁左右的叫张子轩的青年男子，长得倒是不赖，白白净净，英俊非凡，放在学校里算得上是那种无数少女心目中男神的级别，不过跟早已经向阎王爷报道的张狂相比，她还要差上一些，跟那个承天府的胡天相比，更是逊色不少。如果给他打分的话，七十五文左右，上流水准。
除了这个张子轩之外，另外六个男的，都是二十至二十五之间的年轻男人，并没有太出彩的地方，想来应该队伍里的陪衬角色。
倒是那三个女的，勾起了刘海的好奇心。首先之前奚落他的那个十七八岁少女，叫杨雪儿，长得虽然不错，明眸皓齿的，颜值有七十五文左右，不过嘴巴很刻薄，刁蛮任性，是队伍里的队宠，除了那个张子轩之外，其余六个男的无时无刻都拥簇在她身边，唯她马首是瞻；其次一个比她大两三岁的七十文女生，留有一头瀑布长发，垂落至腰，很是吸睛，名做王嘉瑶；而最为年长的，则是一个复姓慕容，单名一个惜字的八十文美女，年纪二十五岁上下，漂亮而不失大气干练，鹅脸蛋，扎着发髻，嘴角时刻挂着淡淡的笑意，让得她整体看上去比其他人要更有亲和力，属于那种外热内也热的类型。
观察了一段时间，刘海弄清楚了这些人的关系，从辈分开始，张子轩是大师兄，慕容惜是女子中的大师姐，长发王嘉瑶是二师姐，年纪最小的杨雪儿则是小师妹；而剩下那六个男的，则是跟她差不多的师弟之流。
太阳渐西。
走了半个多小时，一行人终于从南城门走到了城北，并且顺利找到一家中等规模的旅馆住下，而不得不说的是，这群人实在财大气粗，不仅帮刘海和老陈付了住宿费，就连两人的伙食费也一并包了，很是让他们感激涕零了一番。
就这样，一群人在这里住下了。
开始的时候本来一切都很顺利，吃饭的吃饭，洗澡的洗澡，可就在临近十二点、夜深人静、刘海也准备睡觉的时候，他突然在门外听到了一些不该听到的事情。