“那个时候？”段缱一愣, “霍大哥, 你早就看见了我？”
霍景安点点头：“不过你那时全副身心都放在手里的花环上, 没有注意到我。”
她心中微微一跳, 原来早在那时，他就注意到了自己, 可自己却浑然不觉。
“你在这等着。”段缱正低头浅笑，就听霍景安忽然叮嘱了她一声，她疑惑地抬头, 就见霍景安走下了游廊，往对面盛开的梅林花海走去。
她心里一阵疑惑, 不知道他要干什么, 本想在廊下远远望着, 可花枝繁杂, 很快挡住了霍景安的大半身影，让她看不清楚。
“霍大哥？”她抬高声音喊了一声。
霍景安的身影似乎顿了一顿, 但没过片刻, 就又往林子深处走了进去。
段缱又等了一会儿, 始终不见他出来，就下了游廊, 循着他的脚步往梅林里走去，在雪地里深深浅浅地走了一段路, 遇上了正往回走的霍景安。
看见她, 霍景安就皱起了眉, 快步上前：“我不是让你在廊里等着吗？这里的积雪还在, 有些都结了冰，很容易滑倒，你怎么下来了？”
段缱裹紧了身上的披风，袖着手炉道：“我刚才在廊里等了你半天，看不清你在做什么，喊你也不见回应，就忍不住下来找你……霍大哥，你刚才在做什么？”
“没什么。”霍景安道，“只是想起了初见你时的模样。”他一边说，一边伸手替她梳理着墨发，“那时，你戴着花环，穿着一件水红襦裙，就像是一朵盛放的山茶花，我望着你就不自觉出了神，差点被毒蛇咬中。”
段缱一惊：“毒蛇？”
“就是陛下养的那条，你不记得了？”
她当然记得，当时他拿飞刀扎死了毒蛇，赵瀚为此发了好一顿脾气，她就是循着赵瀚的喝骂声走过去，才和他有了初见的。只是没有想到，此事竟与她有这般渊源。
她轻轻点了点头：“我记得。”
“你戴着花环的模样很是好看，只是可惜，除了那一次外，我就再也没见你戴过。”霍景安继续梳理着她的鬓发，手指在她发间流连，“我一直想让你再戴一回花环，可之前不是忘记了，就是没有机会，今日好不容易想起来，有了机会，却没有柳枝，无法编环，只能摘一朵梅花给你簪上，寒掺了点，望你不要介意。”
段缱一怔，伸手抚上发间，摸索片刻，果然触到了一阵柔软之意，随着风微微地打着颤。
是花瓣。
他把梅花簪到了自己的发间。
霍景安瞧着她微怔的模样，含笑道：“受时节所限，我现在暂时还不能给你编一顶花环，等到春来，我再给你编一顶，桃花也好，海棠也好，都随你喜欢。你戴上给我看，好不好？”
段缱低下头，心间彷如细雨浸润，春芽开花。
她浅笑着柔柔应了一声：“好。只要是你编的，我就都戴给你看。”
……
随着年节的接近，京中各处贵府的走动也越发频繁起来，长公主府更是门庭若市，年礼如流水般送进府中，把段缱忙得团团转，好在她早年曾经跟着赵静学过一两手，往来送客又有父兄担着，她只需处理府中诸事便可，倒也忙而不乱，没出什么幺蛾子。
腊月廿八，上至皇宫朝殿，下至郡县各府，都封了印玺，开始年节的休沐。各地都进入了短暂的清闲，除了宫中。
旧年将尽，新年将至，新旧交替时，天子便要准备祭天祭祖，告一年之行，祈来年之幸，宫里上上下下都忙碌起来，赵静也依旧不得空闲，继续在临华殿处理着宫中诸事，无暇回府归家。
腊月廿九，赵瀚祭罢天地，就领着一干皇室宗亲入了祠堂，祭拜列祖列宗。
先帝子嗣单薄，只有一儿一女，仅余的两个弟弟又都封王就藩，不在京中，说是皇室宗亲，其实也不过赵静、赵瀚并赵娴三人而已。
赵静虽然掌揽大权，但在这些事上，还是以赵瀚这个天子为首的，赵瀚先行祭拜，接着是赵娴，她则是在最后进了祠堂，屏退左右，取了香，一一拜过列祖列宗。
在祭拜到最后一位的先帝牌位时，她执香沉默了许久，才行了祭礼，缓缓将香插进了炉中。
“小弟，你终是不肯信任阿姐……”望着清冷庄肃的灵牌，她叹息一声，“也罢，你对我起了杀心，阿姐也有负了你的重托，咱们姐弟两个互不相欠。阿姐对不起瀚儿，但阿姐向你保证，绝不会伤他一根汗毛。小弟，愿你在天有灵，佑我大魏江山永继不倒……”
腊月三十，赵瀚宴请各宗亲大臣，于未央宫举办除夕盛宴。
晌午刚过，段缱就坐着马车去往了宫里，段逸和她一道，她本想让父亲段泽明也一块去，可段泽明以府中不能没有主事为由留了下来，她也只能作罢，和段逸先一步走了。
前两年也是这般情形，她早已习惯，心中虽有失落，却也不大，倒是段逸对此颇为不满，一路上在马车里跟她嘀嘀咕咕，抱怨不已。
“你
说都元休了，娘怎么还待在宫里，她这一年来就没回来过几次，到底哪边是她的家啊？”
一开始，段缱还好脾气地徐徐劝着他：“朝事繁忙，娘每天都日理万机，连休息的时间都很少，哪还能有那么多空回府？难不成让大臣们都在府里奏禀朝事吗，那还成什么样子。”
“我知道。”段逸道，“可总这样也不成啊，平时也就算了，我和爹在军中，你在宫里陪着娘，也就凑合着过了。可这都要过年了，一家人还聚少离多，这叫什么事？”
段缱无奈：“阿兄……”
段逸继续皱着眉，既恨且叹地拍了下大腿：“娘当初就不该接下这监国的担子，等陛下成年亲政，说得好听，陛下还没有你大呢，等他及冠成年，那得等到什么时候去。”
段缱看他一眼，没有说话。
察觉到她的反常，段逸疑惑地抬起头：“小妹？”
“阿兄当真是这么以为的？”她慢慢道，“陛下亲政，娘就能卸了这担子，全身而退？”
段逸一愣：“难道陛下还想让娘再帮衬几年？”
段缱微微蹙了蹙眉，垂下眸道：“阿兄可曾想过，待陛下亲政之后，第一个要对付的人，是谁？”
周遭忽然静了下来，只有车轱辘转动的声音在规律地响着，伴随着马蹄哒声。
过了好一会儿，段逸才回过了神，睁大眼望着她，满目震惊：“你——你是说——”
“阿兄说的对，娘是不该接下这份重任。”她轻声道，“这个担子，接下容易，想要脱身，却是难了。”
段逸没有说话，接下来的一路，他都很沉默，定定地望着一处地方发呆，不知在想些什么。
车架不停，很快经由丹凤门入了宫，至东宫前殿，车马皆止，段缱看了他一眼，见他还在出神，就唤了他一声：“阿兄？我们到了。”
他这才回过神，下了马车，让段缱搭着手下来，和她一道往临华殿走去。
封印停笔之后，朝臣就不再进宫议事，往日立在过道两边的近侍女官也都各自回府，只余下两排宫女，接待着兄妹二人进了殿。
赵静正在里间坐着，一见到她，段缱就甜甜地唤了声“娘”，如一阵风般倚进她的怀里，母女二人好一番说笑。
段逸也问了一声好，不过是有些拘谨地在下方站着问好的，丝毫不符他往日跳脱的行事作风，当即招来了赵静的笑问：“怎么，多日不见，不认得娘了？这般生疏拘谨作甚，快过来，让娘好好看看你。”
段逸依言上前，在席上坐了，却是道：“娘，若是孩儿对娘说，孩儿找到了想娶的姑娘，娘可会依约推迟妹妹的婚期？”
赵静与段缱同时止了笑，互相对望了一眼。
赵静最先定了神，笑道：“逸儿竟有想娶的姑娘了？那可真是件大喜事，快说给娘听听，你看中了哪家姑娘，娘这就让你爹三媒六聘地去她家提亲去。”
段逸没有笑，他认真严肃地看着赵静，说道：“孩儿是在问娘，若是孩儿真的达成了娘的要求，娘会依照约定推迟妹妹的婚期吗？”
赵静笑容不变：“傻孩子，娘什么时候骗过你了？”
“但娘是无论如何也不会取消这门亲事的，对不对？”
赵静缓缓敛了笑。
“逸儿？”
段逸直视着她，从神情上看，他像是鼓足了全身的勇气，才问出了接下来的这一句话：“娘，你根本就不能推掉这门亲事，是不是？”
段缱低喊一声：“阿兄。”
这时，赵静的笑容已经趋近平和，这是她面对朝臣时才会有的笑容，雍容，华贵，让人捉摸不透。
她望着已经成年的长子，平静道：“你觉得呢？”
段逸缓缓深吸了口气：“看来孩儿说对了。”
“阿兄——”
“小妹，你别说话。”他伸出手打断了段缱，“不要说，什么都不要说，让我好好地想一想，静一静……”
段缱担忧地看着他。
段逸站起身：“娘，孩儿有些事想不通，想独自一人去外面走走，还请娘容许孩儿先行告退。”
赵静微阖双目，神色平静无波：“你去吧，好好想想，若是想不通，就来问娘。”
段逸低低应了一声，告了退，离开了临华殿。
扭头望着段逸离开的背影，段缱张口想要喊住他，但话至嘴边，又合上了，就在这时，她听见了赵静的声音：“缱儿，你都和你阿兄说了什么？”