田虎没有想到的是，这几个跑江湖卖艺的却是宋江、吴用给他布下的棋局中的几个棋子。那擅于相扑的壮汉是没面目焦挺，年长的老汉是病大虫薛永，一男两女的后生是他们的子侄。原本吴用交给他们的任务就是在晋阳城中刺探当地的官府军情，结交当地的武林人物，最好能与田虎的人马挂上钩。他们一行人到晋阳不过三四天的时间，连着换了几个场子，没料到今天居然钓上了田虎这条大鱼。
按照吴用的计划，除了随大军缓缓而行的头领之外，梁山好汉们已经分头进入山西：河北的史进、陈达、杨春扮作商人，湖北来的薛永、焦挺扮作江湖艺人，山东来的雷横、蔡福、蔡庆扮作追捕逃犯的官差，另有白胜、王定六、时迁等也暗中四处打探，加上武松等人去往申虎那里的一路，半个山西已经遍布忠义军的耳目。
不过宋江眼下可没有心思去关心这些事情，他把营中事务全都托付给吴用和卢俊义去打理，自己带着朱武全力以赴地伺候自己的头上司、新到任的威盛军都总管符德安。
这个符德安是童贯的五大亲信武将之一，原本在京东禁军奉日军中记名副总管、正四品的观察使，这次调到威盛军来做这个都总管，心中很有些不高兴。好在枢密使大人没有忽略下面人的感受，把他的官衔由正四品提升到从三品，这才多少平息了一下符大人由养尊处优的京官变成劳心劳力的野战军主官的怨言。
第一次见到符德安的时候，宋江的感觉就是高深莫测：在一大群亲信校尉的护卫下，一个身材魁梧、面色白净的四十岁上下的官员从八抬大轿中挪了出来，大红色的官服在身后迎风招展的各色旗帜中显得很是扎眼。符德安官样十足地扫视了周围前来迎接的人群，清咳了两声之后才迈开脚步朝着早早在路边跪迎的宋江们走来。宋江早就对此人做了一番了解，知道他原本也是边将出身，在童贯大败西夏的时候因为作战勇猛，被童贯破格从一名从七品的营指挥使提拔为正六品的统制官，从此便对童贯死心塌地。历年来积功升至京东观察使，在奉日军中虽不是一把手，但手下也掌管一万禁军，是东京五大营中童贯系列的重要棋子。他虽然在武将中官职并不是特别高，但因为手中握有重兵，又对童贯很忠心，所以童贯对他也很赏识，寻常兵事并不派他的部队出战。这次是因为需要一个自己信得过的人来压制宋江的忠义军，虽然符德安的智谋并不是很出色，但童贯眼下也找不出更合适的其他人选了。
符德安是见过宋江的。不仅在宋江奉旨招安进京面圣的时候认识了眼前这个黑矮胖子，而且童贯大人不止一次的给他评过此人：面似忠厚，内心狡诈；胸怀狂妄，羁傲不驯；沽名钓誉，擅拢人心；略有智谋，用兵无端。所以此刻见了宋江，他故意要震慑一下，见宋江等人在那里跪迎，他置之不理，冷哼了两声，径直走进自己的行营。望着符德安的背影，宋江心中暗笑：别看你子现在跟我摆谱，用不了多少时间，我就要让你到过头来听我的摆布。
在湖北走马上任之后，符德安就催促宋江将所部兵马集中起来，与自己从汴京带来的一万人马一起编成五军，及早动身开赴山西。宋江心想自己编练的部队还没有按计划全部训练完成，再新装备部队的火器之类的东西也不愿意太早让外界知晓，所以一边三番五次地找理由搪塞，一边让秦明、关胜、董平等人连轴的做东给大人接风，又不停地献上各种金银珠宝，连上官青云的面子也动用起来，逼得符德安把行营转到远离部队训练的荆门的襄阳。总算把符德安要大阅的日子拖后了将近半个月，直到部队训练基本成形，韬光养晦的事情也做得七七八八，这才在襄阳城组织了全体集合的大阅。
这日，威盛军都总管符德安与湖广经略使上官青云并肩站在高耸的襄阳城头，左右是两人的亲信幕僚和副将，宋江也满脸堆笑地带着孔明孔亮站在一旁（宋江他们商量好了，让那些高大威猛、潇洒英俊的头领们尽可能少在符德安面前晃悠，免得让符德安看中，调到自己营中）。城外，大军由卢俊义指挥，以营为单位列队从城门下走过接受检阅。
只见威盛军队伍散乱，盔甲不全，兵器老旧，士气低迷，看得符德安一个劲儿摇头：这样的队伍怎么能算得上劲旅呢？看来他们能够打败王庆，大概不是梁山贼多么骁勇，而是王庆的人马更加不堪一击罢了！旁边的上官青云也一个劲儿摇头：这个宋公明实在太能搞笑了，天知道他们到哪里找来的这些破衣烂衫？明知道是宋江有意欺瞒符德安，但他也不好就此破，毕竟大家有那样的患难与共的关系，已经结成了同盟，不定将来许多事情上还要依仗宋江呢。上官青云也看出来了，就从这些天的表现，符德安根本不是宋江一伙的对手，今后威盛军还是姓宋！
符德安不满地扭头问宋江：“宋将军，你的人马怎么不堪？难道军饷军资都被你贪污了不成？”宋江望了望符德安身后那些盔明甲亮的禁军，又看了眼城下自己的部下，陪着笑脸解释：“大人有所不知，末将在山东的时候原本就没有多少家当，来湖北又是连连恶战，道路不畅，朝廷的补给给的也很少，所以军中辎重所剩无几，让大人见笑了。贪污之末将可不敢承担，末将倒是一直盼着大人到来之后，运用大人在朝廷中的威望，以及大人与枢密使大人的关系，催促兵部及时、如数给威盛军发放补给，不然这样的部队到了山西，怕也难有多少战绩。听田虎这个人不好对付，万一……怕是要大人脸上抹灰啊！”
上官青云偷偷地暗笑：原来宋江是打的这个算盘啊！估计是这些日子给符德安上供了不少，这是盼着敲一笔竹杠，把钱再捞回来吧！心想这个顺水人情还是要帮的，便开口帮腔：“是啊，王庆那厮把襄阳围困良久，我和宋将军到后来几乎都弹尽粮绝，打不下去了。幸亏后来朝廷发了一些粮草军械，不过那也是杯水车薪。当时宋将军把大部分的补给都让给了老夫，虽是如此，你看老夫部下的装备跟符将军的属下还是根本没有办法相比啊！呵呵，大家都知道符将军跟枢密使大人关系密切，如果能多要来一些给养军械，老夫也跟着沾光。老夫在这里先谢过符大人了！”着就向符德安施了个礼。符德安听两人如此看重自己与童贯大人的关系，心里美滋滋的，不过又隐隐觉得哪里不对，有一种被人架高之后上下两难的感觉，他只能向军职比自己高，年龄也比自己大的上官青云还了个礼：“老大人不必客道，如果能向童大人多申请一些的话，一定会给老大人留下一些的，也是感谢老大人这些天来的款待啊！”大家哈哈大笑，宋江瞒天过海的计谋就此大功告成了。
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