在接到京中留守派人飞马送来的童贯手书，告知皇上已经同意威盛军进剿山西后的第三天，朝廷来宣旨的钦差也到了襄阳，符德安终于如愿以偿的催动五万威盛军（在湖广他接收了宋江的接近四万人马，加上他从东京禁军中死缠硬磨要来的一万禁军，威盛军刚好达到每支禁军五万的人马定额上限）浩浩荡荡地向北往山西开进。临出发时，意气风发的他命快马向童贯报告，称自己已经带队征剿田虎，必定不辱王命得胜而还，为枢相大人脸上增光。
宋江、卢俊义被他命令着跟随他的中军一起行动，手下众人有些忧虑，怕符德安乘机加害。宋江意味深长地看了一旁的智多星吴用一眼，冲大家没事似的笑笑：“不怕，他现在正是要依仗我们建功立业的时候，哪里会动那些心思。再，我与卢员外带着孔明、孔亮、王英、宋清，还有数百精锐健儿，还怕他吃了我？”（花荣、吕方、郭盛等英俊好汉都被宋江安排着跟随林冲在符德安到任前远离了大军，带着被宋江视为宝贝的大批火器、战马等单独前行，宋江压根就没想要把自己的家底都露给这位符大人）。
在马上回头看着身后长长的行军队伍，符德安忽然间皱了皱眉头，命人把宋江叫来。从他走马上任以来已经有将近一个月了，可宋江手下的将领他只见过不到三十人，而且多数人都还对不上号，马上就要与田虎开战了，这可怎么能行！符德安虽然已经被酒色财气掏空了身子，但多年的军旅生涯还是让他知道将不知兵是军中大忌。自己从东京来上任的时候虽也带了几员将官和一万精锐，可真的开兵见阵的时候，自己的人马那是用来保命的，冲锋杀敌还是要用梁山那些悍匪。这可是出京之前，恩相再三叮嘱的。
宋江不大一会儿就骑着马一溜跑的过来，身后除了那两个阴魂不散的徒弟孔明孔亮之外，还多了一个与宋江同样矮矮胖胖的指挥。符德安皱着眉头问：“宋将军，你身后的那个是何人？”宋江回身看了一眼，回答道：“那是末将的妹夫，也是亲兵队长，叫做王英。”符德安念叨着“王英”这个名字，转脸看了看身边的那些幕僚和部将，大家脸上也都是一片茫然，显然也都没听过这个人。
符德安问宋江：“宋将军，你手下的副将、偏将，统制、指挥，是不是有很多人？你为什么不让他们来见本帅？”宋江一脑袋雾水：“没有啊!末将怎敢欺瞒上官呢？”“我听你在梁山的时候不是有一百单八将吗？怎么每次名过卯只有三十来人呢？”
宋江恍然大悟的样子：“噢，是这样，嘿嘿，”他先傻笑了两声：“原来在梁山的时候，为了壮大声势，就凑了这么一个数，这里面有许多并不是战将，比方舍弟宋清，手无缚鸡之力，在梁山的时候也就是管管筵席之类的琐事，总不成也要让他冲锋陷阵吧。再一个就是，末将归顺朝廷的时候，有几个不愿意归顺的，已经让末将处理掉了，对外就是派到外面公干了。还有就是在军中不遵军纪被末将开除军籍的，在作战的时候伤亡、残疾的和已经退役的，有些情况因为事务太多，就没有来得及把这样的琐务上报。”
“哦，”符德安头，他知道在军中各营都普遍存在安插无能的亲信、虚报员额吃空饷的现象，他自己也没少干这样的事情，所以他觉得宋江也得过去，不过他马上就斥责道：“这样怎么能行！身为朝廷的官员，这不是明目张胆的欺上瞒下吗？你马上写份详细的文书上来，等候本帅发落！”宋江似乎被吓到了，头得像鸡叨米一样。
符德安很满意自己刚才的表情、话语对宋江的威慑力，他接着又问：“那个原本是东京禁军教头的豹子头林冲怎么本帅没有看到啊？”宋江犹豫了一下，做神秘状地凑近符德安声：“那个人就是不愿意归顺朝廷的，听他与殿帅府高太尉有私仇，所以我把他处理了。”符德安闻听连声可惜可惜。
宋江不解地问：“大帅与他相识？”符德安白了他一眼：“他不过是个的教头，本帅如何与他相识？只是听他武艺不错，本想用做个先锋，没想到会这样。”宋江一拍胸脯：“末将手下还有好几个能征惯战之人，大帅可以随意调遣。”
符德安满意地头：“传本帅将令，全军分为五队，前队关胜、后队秦明、左队邓子雄（原京师禁军将领）、右队董平，孙吉（禁军将领）统领中军，宋将军，你和卢俊义也与本帅一起随中军前进，务必在十日内赶到山西。本帅已经致函晋阳的河东经略使刘大人和雁门的镇远军节度副使季大人，请他们提前做好准备，派人马配合我们一举剿灭田虎贼寇！”宋江满脸严肃地抱拳：“末将遵令！”转头他冲王英大声喊道：“没听见符大帅军令吗？赶快去告诉关胜，让他领着前军，快速前进，务必八日内赶到山西境内。”王英被宋江这一嗓子吓得一哆嗦，连忙催马跑开。符德安瞧着宋江的眼睛：“宋将军治军还是很严的嘛！”“哪里哪里，”宋江谦逊道：“末将在梁山坐井观天的时候，大帅您就是在边关叱咤风云的一代名将了！论治军，末将还要跟大帅好好学习呢。这样吧，今晚大军在前面扎营之后，末将请大帅喝酒，顺道就跟您讨教一番。”符德安见宋江态度恭顺，又把自己往日的光辉战绩挂在嘴边，心中颇有些洋洋自得。倒是孔明孔亮瞧着宋江那卑躬屈膝的样，心中暗乐：师傅可真能装样啊，让我们看了都觉得恶心！
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