话说管家忠福在老爷县衙内摆桌点香祈福完后，就被命令回宅内管理家中事务，毕竟这才是他分内之事。
走到半路，突然想起潘氏前ri暗里叫他替老爷寻找小妾一事。夫人的命令不敢违抗，老爷又无此心，反复思量琢磨，还是觉得该把此事告知老爷。
平ri里，夫人常在老爷身边，不便；在此时，夫人和老爷相距甚远，正好。
于是，他往回走。
岂知世事难料，前脚离地，老爷善心善体皆安好；后脚归来，老爷与我已是天人相隔。
忠福脑袋一片空白，刚才所见历历在目，想回忆，又不敢回忆。他的双脚只是跑，要去哪里，他也不知道。
跑了一会儿，忠福逐渐感觉到自己的心跳，越来越快，快到窒息。这才停下脚步，往回望了一眼，并没见有人追来，双手按在膝盖上，大喘了一口气，又咽了一口口水，心情才稍复平静。
找了个僻静的地儿坐下，思考刚才发生的一切，不觉眼泪流了下来。心想：“老爷如此好人，不料今ri遭人暗算，实在是老天无眼也。”
一边哭泣，各种情绪涌上心头，可他极力压制住，总觉得自己还有该做的事没做。
想了一会儿，想到这帮歹人，都是前段时间老爷救的南郡士兵，他们手提着刀站在血泊中的情景，让忠福咬牙切齿。猛然间，才想到自己该做的事，不觉脱口而出：“糟了，夫人有难，张忠州。”
这一惊觉如闪电一道划过头顶，他立马起身，飞奔朝ru仙宫方向而来。
这条道他陪夫人走过多次，再熟悉不过，但他深知自己体力不支，而且此时非常时刻，于是花钱雇了头口，策马扬鞭，解救夫人去也。
且说衙门内，被派出去的几人跟丢了忠福，回来汇报，被韩鲍德狠狠训斥了几句。一顿责骂过后，重新分配任务。
他派四个人立即起身，骑快马出城，将里应外合的计划告知在城外军营里的南越国将军，叫他今夜子时领军来攻打。到时候，他们其余的人会在城内打开城门，替他引路，好杀得守郴兵将措手不及。
四人得了命令，骑马就出发。韩鲍德又令其余的人继续上街巡游，以免引起其他捕快猜疑，只留三人下来，命令他们毁尸灭迹，清理血渍，掩埋尸体。
一切稳妥后，这三人也被派出去继续巡街，而他一人就关了门，坐在县太爷椅子上，守在县衙里。
过了约一个时辰，两名原来衙门里的捕快押着一人，回到衙门，只见大门紧闭，就在外敲门。
韩鲍德出来应门。这些原来的捕快本来就不满意南郡来的这一群人，尤其是韩鲍德，他一被任命，就做了捕头，平ri里也极不和善，对他们多有呵斥，于是所有捕快有被分成两派的意思。
两名捕快见是韩鲍德开了门，便不愉快地问道：“青天白ri，为何关门？”
韩鲍德道：“大人今ri偶有不适，先歇着了。”
捕快又问道：“那主簿何在？”
韩鲍德道：“大人上午一案未审，觉得百姓生活太平，不会有案子，就吩咐主簿早些归家去了。”
捕快怒道：“不会有案子，哼，那为何让我二人抓住小偷一名？分明是你们这些南郡人办事不力。”
韩鲍德不听此言则罢了，一听就怒气顿生，不过未免大计落空，他忍让再三，并不言语。
二人问韩鲍德道：“如今大人和主簿都不在，这小偷该如何处置？”
韩鲍德道：“人是你二人抓的，何来问我？”
捕快道：“你不是捕头吗？当然该问你。”
韩鲍德隐忍道：“大人有令，说今ri乃玉帝诞辰，喜庆ri子，凡是不涉及人命的案子，都宽大处理，放他去吧。”
捕快二人放小偷走了，见审案之地水渍未干，便发问韩鲍:“这案桌和地上为何有水？”
韩鲍德道：“是大人命令我等清洗，水渍未干，有何奇怪？”
二人不信，说要见大人。韩鲍德先把大门关上，引着二人进县衙里屋，趁他们不注意，用匕首先捅死一人，另一人措手不及，想要还击，哪里还来得及，也被刺中腰部而亡。
韩鲍德道：“不杀你二人难消我心头之恨。”
韩鲍德这边痛下杀手不提，且说潘氏这边一行人吃完午饭后从ru仙宫出发，只见街上熙熙攘攘，一派热闹景象。
ru仙宫至府邸十里路有余，多要途径荒僻之地，中间更是要经过一段山路。且说这段山路，名叫柏松路，路在山腰。
路往上，乃是茂密的树林，各种大树小树，应有尽有；路往下，则是长长的斜坡，一片杂草丛生，却不见底。不过路宽，过路时倒不必小心翼翼。
来的路上，张忠州就决定要在这里下手。
一行人来到柏松路，周围荒山野岭，除了他们之外，并无他人。张忠州走在路边，突然叫道：“夫人你看，这斜坡上枯萎的杂草，被风吹得甚是好看，像是一片金sè的波浪，仙气十足，何不欣赏欣赏。”
夫人听了此话，兴致顿起，途径集市热闹处时，就被催赶路，没有玩味。
这荒山野岭，没有威胁，可以慢行，潘氏就令轿夫往斜坡边上走，自己掀开帘子，瞧这景致，却是如同张忠州形容一般。
她看了过后也感叹道：“却是人间一片好景sè，哪怕是枯草，也如此耐看。”
张忠州绕到路里边来，对潘氏说道：“夫人，你看远处是何物，竟在草上快速移动。”
潘氏并没看见任何东西在移动，张忠州就靠近轿子指给她看。潘氏真以为有，当真极目往外观瞧，甚是认真，趁这间隙，张忠州一把抓住潘氏手臂，身子使出全力把轿子往外一撞，众人措手不及，还没搞清楚怎么回事，四个轿夫连同轿子皆滚落下坡，潘氏则被张忠州从轿子侧面救了出来。
潘氏和三个丫鬟还都惊魂未定，张忠州又把丫鬟也都打落下斜坡，并未拔刀杀人，不过七人沿着斜坡滚下，xing命生死未卜。
潘氏瘫坐在路边上，开口怒问道：“张忠州，你看你都做了什么？你为何要这般做？”
张忠州没答话，拉起潘氏，就往上走。不管她如何挣扎，如何打骂，也被张忠州生拉硬拽拖上树林里。
张忠州从怀里掏出准备好的绳子，把潘氏绑在一颗树上，只是松绑，并没让潘氏难受。潘氏被绑住，嘴里大声责问张忠州，势要问出个源头来。
张忠州看潘氏不住嘴，用手按住潘氏的嘴，对潘氏叫道：“夫人莫再喊叫追问了，我把一切事情都告诉你。”
潘氏没说话了，张忠州松开手，往后退了两步，扑通一声跪在潘氏面前。
潘氏道：“张忠州，你到底意yu何为？”
张忠州道：“夫人且听我说。小的并非来自荆州刺史部的南郡，而是南越国龙川郡人，去年六月被征入伍，三个月后随军参战，攻打长沙国。可是长沙国兵强马壮，又有汉王朝派来大量援军助阵，我军被打得节节败退。”
“十二月份，在韩鲍德将军领导下，我等和一支长沙**队决战，不料寡不敌众，将士们死的死，逃的逃。在我等的掩护下，才助韩将军突出重围，保得xing命。为掩人耳目，躲过追击，我等纷纷换上普通人的衣服，一路乱串，都不知行至何处。”
“在逃亡路上，只听得多有人说郴县千般好万般好，而且县令乐善好施，助人为乐，我等都觉得此地必定是躲难的好地方，于是沿途问路，朝此方向而来。不料路上因为口音被人识破，被当地人通知官府，又被一路追杀，好几个兄弟殒命，好几个被打成重伤，韩将军腰部也被砍了一刀。可惜天无绝人之路，一路躲避途中，进入了一间隐蔽的大屋子，乃是专门为长沙国兵将制造衣物铠甲之地。”
“我等偷取出来换上，搀扶着受伤的兄弟，一路前行，终于在天黑之前赶到郴县。到此后，大人和夫人不仅为我等寻医疗伤，更委以重任，把我等当自家人看待，我等极怀感恩之心。不过在此呆得越久，我等就发现此地真乃是一处要塞，进可攻，退可守，而且谷物丰富，可成为南越国的储备地，也可从此地行军，从后方包夹长沙**队，于是大家都起了夺取此地之心，尤其是韩将军最为坚决。”
“在做捕快时，他就派人沿途摸索，找到一条南越**营到此地的捷径，只等最佳时期，便可引军来此，为军队打开城门，攻破此地。平ri里，衙门人手众多，不易得手。终于要到玉帝诞辰之ri，我等都觉得这是天赐良机，衙门里人手少，街上人多，就算败露，也方便逃脱，就计划今ri动手。”
“我被老爷委派，护送夫人到ru仙宫上香祈福，韩将军令我在途中杀了夫人。可老爷和夫人对我等恩重如山，我实在下不了杀手，才出此下策，把众人打下斜坡，能否活命他等的就看造化了。如今老爷肯定已被众兄弟杀了，我恳请夫人不要再回去，只顾逃命才好。”
潘氏听到自己丈夫被杀几字，眼泪流了下来，痛哭不止。
张忠州把原委道完，站起身来，给潘氏松了绑，依旧带下到路上来。
潘氏发疯似地往家方向跑，被张忠州逮住往回拖，让她重回ru仙宫方向去。可潘氏哪里肯去，一门心思都在自己丈夫身上，她不愿相信张忠州说的话，今天早晨二人才分道扬镳，哪里肯相信此时已是天人相隔。张忠州不肯让她往回家方向走，自己又不愿往回走，潘氏心一横，就要跳下斜坡轻生。
趁着张忠州不注意，潘氏纵身就往斜坡下跳，张忠州见状，往前一跃，扑在路边，紧紧抓住潘氏，救得她xing命。可潘氏不愿被救起，挣扎往下，张忠州蹲起身来，死死拽住不放。
就在此时，只听得马蹄声响，极速而来。
张忠州蹲在那里，手又不愿放开潘氏，行动极为不便。
马背上人叫道：“夫人躲开！”那人骑马飞奔，直冲而来。张忠州倒是想躲，可哪里躲得过，被马撞出几米远，滚落斜坡，当时就没了心跳。
那人勒住马缰，待马站稳，就下了马，赶忙把潘氏拉起来，关切问道：“夫人，你没事吧？”来人正是管家忠福。
刚才潘氏见忠福骑马来救，紧紧抓住杂草，才没滚下去。如今被忠福救起，开口便问道：“忠福，相公他怎么样了？”
忠福听此问，泪流下来，啜泣道：“夫人，老爷他，他……”，话没说完，长叹一声。
潘氏也是心知肚明，自己相公已是殒命。
二人都呆了一会儿，沉浸在悲痛中，不知该说点什么，也不知道接下来该做什么。还是忠福先开口道：“这帮歹人，老爷好心救治他等，如此狼心狗肺，到底是为何啊？”
潘氏这才猛然想起韩鲍德等人里应外合的计划，对忠福道：“快，忠福，你快骑马到城门处，叫守将马上关闭城门，晚上会有南越国的军队来攻打。”
忠福道：“夫人，你怎么知道会有南岳国人来攻打。”
潘氏道：“你别问了，事不宜迟，再拖就来不及了。”
忠福道：“夫人，你怎么办？”
潘氏道：“我没事，等你叫人抓了那伙贼人，再来接我就是了。”
忠福起身，骑上马，直奔城门而去。
潘氏独自一人坐在路边，眼泪直流，心中翻起阵阵酸楚，再往外一瞧，寒风吹得枯草簌簌响，只觉凄凉无比。
正在伤心yu绝之际，潘氏听到下面有人喊叫“夫人”，起初还以为是错觉，而后才想起轿夫丫鬟都被打落下坡，这才对下面喊道：“你等都还活着吗？我这就来救你等。”
下面一轿夫说道：“夫人不要下来，我等能够沿杂草爬上来。”不一会儿，众人相互帮助，轿夫和丫鬟七人都保住了xing命，当时抬轿子在边上这二人受了轻伤，不过无大碍。
话说忠福一路策马扬鞭，朝城门方向去，约有一个时辰左右就到了。
忠福把发生的事情告诉了守城的将军，将军听言县令死了，一时觉得难以置信，不过又想忠福确实是县令家里的管家，而且来禀报兵事的不是衙门里的人，倒是家里人，此事仈jiu不离十，随即下令封锁城门，派重兵把守，又派五十余人跟着忠福来县衙捉拿贼人。
且说韩鲍德杀了两名捕快，消了心头之恨，坐在堂上喝了起来，几杯酒下肚，微醉，竟趴在案桌上就睡着了。
正在酣睡之际，耳边想起敲门声，又听的外边大叫：“将军，不好了，出大事了，快开门啊。”
韩鲍德听见叫他将军，一下子坐起，来开了门，问道：“出什么事了？”
来者说道：“我等计划败露了，现在忠福正领着五十多名士兵要来抓我等，已经快到了，我还等是快走吧。”
韩鲍德听了怒不可遏，又迫于无奈，只好逃命。另外有几个不知情的南越捕快，当街就被捉住。
忠福领人来到衙门，见不见了韩鲍德，叫了四十多个人全县去寻，留下几个找老爷尸首。从抓来的人口中逼问得知埋藏之处，这才把苏令和主簿的尸首挖出来，令士兵把两人尸首运回各家，随后他又带人往ru仙宫方向接潘氏来。
等到接回潘氏，已是大忙了一场，不过倒也没白忙，众歹人悉数落网，走了韩鲍德及手下二人。
苏令尸首被抬回府邸，白布遮着，潘氏回来见了，大哭一场，众下人也跟着大哭一场。家人大小一宿无眠，筹备丧事。
城门这边，守城将军已做好万全准备，果不其然，当晚子时，一群士兵摸黑来攻，城墙上突然亮起千余火把。将军对下吼道：“你等贼人计谋已被识破，还不束手就擒，哈哈哈。”
南越将领知道计划败露，就此撤军。回来后，斩了那送情报的四人。
第二天，县令被杀的消息传遍这座小城，百姓无不为失去一位好父母官扼腕叹息。苏府里办丧事，来吊唁者众多，细节不表。
且说走掉的韩鲍德三人，实在没法可躲，他们的通缉令满城都是，又孤立无援，无路可逃。一ri，三人偷了一匹马，韩鲍德骑着，都乔装改扮，想要混出城门，不料被识破。
二位士兵护主，替韩鲍德奋死抵抗，他才得以骑马逃脱，可怜二人忠心护主却被乱刀砍死。
苏令已然是死了，留下潘氏兼众丫鬟仆人连同一所宅子，人虽然只是少了一个，原有的热闹却是淡然无存。
一大家人ri子得过，但苏令是一个清官，并没留下多少钱粮，潘氏逐渐觉得入不敷出，就把下人等一一遣散，该卖的卖，该送的送，最后连管家忠福也回家了。
把下人等都打发完毕后，潘氏卖了宅子，带着卖钱和苏令的牌位，就回自己娘家来住下。潘氏娘家乃是乡下人，住在小埠村，家里如今只剩她母女二人度ri。
自潘氏打城里回来后，潘家就热闹了起来，因潘氏贤惠有名，来上门提亲者、说媒者不计其数。潘氏和苏令伉俪情深，定要为苏令守孝三年，把来提亲说媒的人一一拒绝，这可愁坏了潘母。
潘母劝她道：“女儿啊，来这么多提亲的公子你当真一个都没看上。我知道你和苏县令感情好，要为他守孝，可你如今才二十六岁年龄，正是再嫁的好时机，恐怕再耽搁啊，都没人要你了。”潘母说完此话，潘氏也没搭理她。
ri子就这样一天天过去了，时间流逝的何其快，转眼间又到了正月初九。往年的这一天，对潘氏而言，是欢庆的大ri子；可到了今年，对潘氏来说，这一天可是糟心的折磨。
玉帝的诞辰如今成了自己相公的祭ri，这潘氏如何不糟心，原本喜庆的ri子如今却是悲上加悲。
上午她来到苏令墓前祭拜，完毕后又直接来到ru仙宫，为玉帝奉上贡品。
潘氏已是昔比今非，没有小道士来引入宽敞的房间入座，没有人奉茶，也没有道长来打问讯，和普通人一样，在人群中挤挤攘攘许久，才轮到她。
玉帝还是如此的庄严威武，潘氏先奉上贡品，再插上香烛，又跪在蒲团上，竟不知该说点什么好。
她想起去年今天的种种遭遇，不觉大哭起来，抬头看看玉帝，又想想丈夫惨死，越想越是愤愤不平，伸出食指向玉帝，嘶声力竭道：“玉帝，你老人家有眼无珠啊。我相公苏令在时积德行善，我也是逢仙必拜，可你却让他遭歹人砍去头颅，让我守活寡。我年年到此供奉，祈望你老人家慈悲，赐我夫妻二人一子半女，好为苏家延续香火，可你从未达成我等心愿，如今我还拜你何用？”
潘氏站起身来，把供桌推翻，贡品散落一地，又把香炉里的香拔出一把来狠狠摔在地上，口中还不住责骂殿上神仙。闹腾了一会儿，被道长责令小道士把她赶了出来。
潘氏被赶出来后，独自一人回到家，饭也没吃，倒在床上就睡了，不管潘母如何盘问，就是不理。
第二天，潘氏提着一桶衣服到河边清洗，说也奇怪，这天气正是寒冷之时，可是今天这河水却一点不冰，还挺暖和。
潘氏也没在意，继续洗衣服，洗着洗着抬头看见一颗五彩浮萍就飘到她面前，竟然不动了。她倍感好奇就用手抓住浮萍，那浮萍竟长出许多根须来缠绕在她手上。
她慌忙左手抓住浮萍，想把它扯掉，可就是扯不掉，又急忙扯断根须，断掉的根须又长出更多的根须来。
她愈发着急起来，情急之下，把浮萍塞进嘴里，咬断根须，那浮萍顺势滑到肚子里，根须也消失了。这事着实把潘氏唬了一跳，她急急忙忙洗完衣服就回家了。
三月的某一天，潘氏在闺房换衣服，才看见自己的肚子竟比往常大了许多，让她担心起来，又想到在河边吞萍一事，更是让她起了莫名的恐惧。
她来到医馆看郎中，想看看身体如何。郎中号脉后，对她道：“这位娘子，恭喜恭喜啊，你有喜了！”
;